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25、陈戴受贿几只鹅 梦中偷菜送麻鞋 战国中期，田氏代齐已逾百年。临淄城内朱楼画栋连绵不绝，贵族府邸的酒肉香气能飘出三条街巷，而巷陌深处却常有饥民蜷缩在断壁残垣下。就在这奢俭悬殊的世道里，田齐宗室子弟陈仲，正用一生书写着与浊世格格不入的清苦传奇。 陈仲本名田仲，他的父亲曾是齐威王麾下大夫，早逝后爵位与封地尽归兄长陈戴承袭。盖邑作为陈家封地，年俸万钟粟米，单是府邸后厨的奴婢就有三十余人。这样的家世，足以让陈仲一生锦衣玉食，可他自束发之年起，眼中便少见孩童对奢华的向往，多了几分对周遭奢靡的审视。 陈家藏书楼占了半座宅院，经史子集汗牛充栋。陈仲每日晨光熹微便入楼读书，读到孔子"不义而富且贵，于我如浮云"时，总要反复批注；见墨子"节用而爱人"的论述，更是击节赞叹。他常站在楼阁上俯瞰府邸，看兄长陈戴的宾客络绎不绝，送来的金银玉器、绫罗绸缎堆满偏院，心中便像堵了团棉絮般憋闷。 陈戴时任齐国中大夫，掌管都城治安，虽俸禄优厚，却总嫌不足。下属官吏摸清了他的脾性，每逢节庆便以"孝敬"为名送来财物，他起初还假意推辞，后来便照单全收。 陈仲曾不止一次规劝："兄长身居高位，当以清廉为本，这些来路不明之物，收之恐招祸患。" 陈戴却总拍着他的肩笑道："弟弟还是太年轻，官场之上，这些都是人情往来，哪能较真？" 暮春时节的一天，陈戴从官署回来，身后跟着的仆役手里提着三只肥硕白鹅，鹅羽在阳光下泛着光泽，时不时发出"嘎嘎"叫声。他径直走进母亲的正房，脸上堆着笑："娘，您近来总说身子乏，孩儿特意寻来几只上好白鹅，杀了给您炖汤补补。" 母亲正坐在窗边做针线，抬起头见是白鹅，皱起眉头："咱家从未养鹅，这东西是从哪来的？" 陈戴眼神闪烁了一下，避开母亲的目光："娘您就别管了，反正是正经来路，您只管等着尝鲜便是。" 话音刚落，恰好陈仲从藏书楼出来，听见对话便停在门口。 "兄长若不说清鹅的来历，娘断不能吃。"陈仲声音平静却带着不容置疑的坚定。 陈戴脸上的笑容僵住，干咳两声："不过是下属送的一点心意，也算不得什么。" 陈仲上前一步，目光直视兄长："下属为何平白送鹅？怕是借着孝敬之名，行贿赂之实吧？兄长这是在以权谋私！" 这句话像针一样扎在陈戴心上，他顿时涨红了脸，恼羞成怒地低吼："我是一家之主，收几只鹅又如何？轮得到你来教训我？" 母亲见状赶忙劝和，陈仲却寸步不让："为官者一举一动关乎百姓信任，今日收鹅，明日便可能收金，兄长若执迷不悟，迟早会栽跟头！" 兄弟二人争执不休，最终不欢而散，陈戴虽表面强硬，心里却记下了这笔账。 三日后便是母亲六十寿诞，陈家张灯结彩，宾客盈门。陈仲一早便提着钱袋去市集，想为母亲挑一件称心的寿礼。他在玉器摊前驻足良久，看中一支雕着兰草的玉簪，可摸了摸钱袋里仅有的几枚布币，终究还是放下了，转而买了一捆母亲最爱的萱草花。 等他回到府邸时，寿宴已近开席。仆从引着他入厅，只见八仙桌上摆满了珍馐佳肴，其中一道红烧鹅块色泽诱人，香气扑鼻。陈仲连日忙于著书，早已忘了前几日鹅的风波，入座后便被母亲催着用膳。他夹起一块鹅肉送入口中，肉质鲜嫩，却总觉得味道有些异样。 就在此时，陈戴突然端着酒杯站起来，对着满座宾客高声说道："诸位亲朋有所不知，我这弟弟素来以廉洁自诩，前几日见我收了几只鹅，还把我痛斥一番，说什么受贿之物玷污清白。可今日这桌上的鹅肉，他不也吃得津津有味吗？" 话音落下，宾客们的目光齐刷刷投向陈仲，有好奇，有戏谑，也有几分看热闹的意味。 陈仲脑中"嗡"的一声，嘴里的鹅肉瞬间变得腥臭无比。他猛地站起身，只觉得气血上涌，踉跄着冲出宴会厅，扶着屏风剧烈地咳嗽起来。想起自己竟误食了受贿之物，他心中又羞又怒，毫不犹豫地将手指伸进喉咙，用力抠挖。 一阵翻江倒海的呕吐后，他手里捧着污秽的食物残渣，转身冲回厅内，对着陈戴怒吼："你这无耻之徒，竟用赃物玷污我！"说罢便将手里的污物狠狠甩了过去。 陈戴躲闪不及，污物正好溅在他的锦袍上，狼狈不堪。宾客们哗然，母亲气得浑身发抖，寿宴就这样不欢而散。 此事很快传到了齐湣王耳中。湣王久闻陈仲才学，又赞赏他的刚直，便派使者带着厚礼登门聘请："大王听闻先生贤名，愿亲自听先生讲学，拜先生为大夫，辅佐朝政。" 陈仲正在院中晾晒竹简，闻言只是淡淡一笑。他请使者入座，奉上粗茶："烦请回禀大王，臣虽有微薄学识，却深知大王之意不在推行清廉之政，不过是想借臣的虚名装点门面，堵住天下人非议之口罢了。若大王真欲求治，当先罢黜贪腐之官，抚恤贫苦百姓，否则臣宁死不仕。" 使者闻言面色尴尬，只得带着礼物悻悻而归。 陈戴得知此事后，气得将茶杯摔在地上："你可知好歹！多少人求官求不到，大王亲自聘请你却拒绝，简直是不识抬举！你若执意不做官，今后就别再踏入陈家大门，我没你这个弟弟！" 陈仲看着兄长狰狞的面容，心中彻底失望："兄长既然如此绝情，那我便搬出去住。我已娶妻生子，自能养活家人。" 次日清晨，陈仲便带着妻子和年幼的儿子，背着简单的行囊离开了临淄。他们一路向东，来到穆陵关下。这里山清水秀，远离尘嚣，陈仲在山脚下寻了一处废弃茅屋，稍作修葺便住了下来。他每日耕作田间，夜晚则在油灯下著书立说，妻子织布补贴家用，虽粗茶淡饭，却过得安稳自在。 没过多久，陈仲的名声竟传到了楚国。楚王正招揽天下贤才，听闻陈仲拒绝齐国相位隐居山林，当即派使者带着百镒黄金、千匹绸缎，千里迢迢来到穆陵聘请他为国相。使者见到陈仲时，他正穿着打补丁的粗布衣衫在田里插秧，满身泥泞。 "陈先生，楚王久慕您的品德才学，特命我前来相请，若您肯出任楚相，可享万户之封。"使者捧着黄金，语气恭敬。 陈仲直起腰，擦了擦额头的汗水："多谢楚王厚爱，只是我已习惯山林生活，无心仕途。这些财物还请带回，我一介布衣，消受不起。" 使者再三劝说，陈仲始终不为所动。为了避免楚王再来纠缠，几日后，他便带着家人迁往了更偏远的於陵。 於陵土地贫瘠，百姓生活困苦。陈仲租了一小块菜园，靠种蔬菜为生，妻子则每日纺线织布，日子过得越发清苦。这年夏天，於陵遭遇大饥荒，赤地千里，饿殍遍地。百姓们为了活命，不得不去挖野菜、剥树皮，甚至有人铤而走险哄抢粮食。 陈仲家也断粮了，他已经三天三夜没吃一口东西，只靠喝野菜汤充饥。这天午后，他虚弱地走到井边打水，忽然看见井栏石缝里掉着一颗红嫣嫣的李子，想必是旁边那棵李子树上熟透了掉下来的。李子已经被虫子咬蚀了一半，露出里面的果肉，却依旧散发着淡淡果香。 陈仲肚子饿得咕咕叫，他颤抖着伸出手，将李子捡了起来。指尖触到果肉的瞬间，他又猛地缩回了手。"这李子是别人家的，未经允许怎能擅自食用？"他在心中默念，想起孔子说的"君子慎独"，哪怕周围空无一人，也不能做违背道义之事。于是他忍着饥饿，小心翼翼地将李子放回了原处，转身离开了井边。 饥荒过后，於陵又遭遇大旱。整整三个月没下一滴雨，河里的水干了，井也见底了。陈仲每天天不亮就要背着瓦罐，去十里之外的山泉取水。这天清晨，他借着熹微的晨光赶路，来到山泉边时，发现泉池里的水已经所剩无几。他赶紧舀满瓦罐，刚要起身，就看见后面来了十几个村民，都是来取水的。 村民们看到泉池干涸，只剩下陈仲瓦罐里那点水，顿时面露绝望，有人叹息道："这可怎么办啊，家里的老人孩子还等着水喝呢！"有人则盯着陈仲的瓦罐，眼神复杂。陈仲见状，心中涌起一阵愧疚，他赶紧走上前说："大家别急，我这罐水分给你们，每人都能分到一些。" 说罢，他便将瓦罐里的水倒进村民们的容器里，一人分了小半碗。等分到最后一个人时，瓦罐已经空了。村民们感激涕零，纷纷要把自己的水分给他一些，陈仲却摆了摆手："我年轻，扛得住，你们快回去照顾家人吧。"说完，他便背着空瓦罐，迎着朝阳往家走去。 或许是白天分水后太过劳累，又或许是心中始终牵挂着百姓的疾苦，那天夜里，陈仲睡得格外沉。他做了一个梦，梦见自己去朋友家做客，回来的路上路过同村张伯家的菜地。月光下，张伯家的葵菜长得郁郁葱葱，叶片鲜嫩欲滴。他走得有些饿了，竟鬼使神差地走进菜地，顺手拔了一棵葵菜，揣在怀里回了家。妻子见了，便把葵菜做成了菜肴，他吃着觉得格外香甜。 清晨醒来，陈仲猛地坐起身，额头上满是冷汗。他回想着梦中的情景，心中懊恼不已。"我怎么会做这样的梦？虽然是梦，可终究是偷了人家的东西，这说明我思想深处还有贪念，不够纯粹。"他在屋里踱来踱去，反复琢磨着，觉得必须要向张伯赔罪，才能消除心中的不安。 可他家里一贫如洗，既没有钱，也没有多余的粮食，拿什么赔给张伯呢？陈仲环顾四周，目光落在墙角那双刚做好的麻鞋上。这是他花了三天时间才织好的，原本打算拿到市集上换点粮食，现在却觉得用它来赔罪再合适不过。他拿起麻鞋，仔细拍了拍上面的灰尘，便匆匆出门往张伯家走去。 张伯正在院子里编竹筐，见陈仲拿着麻鞋进来，脸上还带着愧疚的神色，不由疑惑地问："陈先生，您这是怎么了？" 陈仲红着脸，把梦中偷菜的事情一五一十地说了出来，最后递过麻鞋："张伯，是我思想不端，虽在梦中，却也做了对不起您的事。这双麻鞋请您收下，就当是我赔给您的葵菜钱。" 张伯听了这话，先是一愣，随即哈哈大笑起来："陈先生，您可真是个实在人！梦中的事情哪能当真？不过是个念想罢了，我怎么能要您的麻鞋呢？" 陈仲却坚持道："不行，哪怕是梦，我也不能心安理得。您要是不收，我这心里总觉得有个疙瘩。"说着，他把麻鞋往张伯手里一塞，转身就跑。 张伯拿着麻鞋，看着陈仲匆匆离去的背影，无奈地摇了摇头，眼中却满是敬佩。 此事很快在村里传开了，村民们都说陈仲是个真正的君子，连梦中的过错都要认真弥补。从此，每当陈仲去菜园劳作时，总会有人主动给他送些粮食蔬菜，而他也总是婉言谢绝，实在推辞不过，便会用自己种的蔬菜或织的布帛回赠。 后来，陈仲在於陵隐居多年，著有《於陵子》一书，阐述自己的廉洁思想与处世之道。他的故事渐渐传遍了天下，人们都称他为"於陵仲子"，将他视为廉洁正直的典范。而那几只引发风波的鹅、一颗未吃的李子、一罐分出去的泉水，还有一双赔罪的麻鞋，也都成为了他坚守本心的见证，在历史的长河中留下了浓墨重彩一笔。
26、家家酿酒渠丘邑 湣王差点命不保 齐王宫深处，夜夜都是不夜天。鎏金铜灯盏里燃着昂贵的鲸脑油，火焰跳动间将大殿映照得如同白昼，丝竹管弦之声缠绕着梁木，久久不散。 殿中铺着来自西域的羊毛地毯，软得能陷进半个脚掌，齐湣王斜倚在铺着白虎皮的锦榻上，身前的案几上罗列着数十样珍馐：烤得油光锃亮的乳猪还冒着热气，水晶盘中的冰镇梅脯透着清甜，最惹眼的是那排一排青铜酒樽，里面盛满了琥珀色醇酿，酒香混着脂粉气，在空气中弥漫成一股奢靡味道。 “王上，再饮一樽？”侍者捧着酒壶，小心翼翼地躬身问道。他额头沁着细密汗珠，不敢抬头直视这位喜怒无常的君王。 湣王今年三十有余，面容还算俊朗，只是长期沉溺酒色让他眼底带着挥之不去的疲惫，下巴上的赘肉也微微隆起，听到侍者说话，只是微微点了点头。 侍者将酒樽斟满，琥珀色酒液在樽中晃出细碎涟漪。 湣王伸出手，指尖刚碰到冰凉的樽壁，却又猛地缩回，将酒樽推到一边。如此反复三次，案几上的酒樽倒了两个，酒液洒在地毯上。 “罢了罢了，”湣王烦躁地挥挥手，声音带着几分慵懒和不耐，“这酒喝了快半年，跟嚼蜡似的，寡人防不住腻味。”他斜睨着侍者，眉头拧成一个疙瘩，“你说，这天下难道就没有别的好酒了？” 侍者吓得腿一软，忙跪倒在地：“王上息怒，奴才这就去吩咐御膳房，让他们换些新的酒曲……” “换酒曲有什么用？”湣王打断他，语气愈发不悦，“就像天天对着个黄脸婆，再好看也瞧腻了！寡人的酒，也得换个‘新面孔’才行。” 殿外忽然传来一阵脚步声，只见大夫邹衍捧着笏板，快步走了进来。邹衍今年四十多岁，是朝中有名的“拍马能手”，最擅长揣摩湣王的心思。他见殿内气氛不对，先是对着湣王深揖一礼，而后脸上堆起谄媚的笑容：“王上今日看着精神不甚好，想必是有什么烦心事？臣倒是有个好消息，或许能解王上的烦闷。” 湣王抬了抬眼皮：“哦？什么好消息？说来听听。若是寡人心烦，小心你的皮。” 邹衍忙道：“臣听闻，杜康后裔如今在渠丘邑酿酒，那酒可不是凡品，据说开坛之时，十里之内都能闻到酒香，连飞过的鸟儿都要停下盘旋几圈。当地百姓都说，那是‘神仙酿’呢！” “杜康后裔？神仙酿？”湣王的眼睛倏地亮了起来，原本耷拉的嘴角瞬间上扬，“当真有这般好酒？” “臣岂敢欺瞒王上！”邹衍拍着胸脯保证，“渠丘邑如今已是‘家家酿酒，户户垂幌’，连路边的孩童都会唱‘渠丘酒，赛甘露，喝一口，忘忧愁’的歌谣。臣想着，王上不如移驾渠丘邑一趟，一来可以视察当地民情，彰显我大齐君王的爱民之心；二来渠丘邑驻有边防将士，王上正好借此机会慰劳他们，体现大王的恩德；三来嘛……”他凑近了些，声音压低了几分，“还能亲自品尝那‘神仙酿’，岂不是一举三得？” 湣王听得心花怒放，猛地一拍大腿从锦榻上坐起来，连鞋都来不及穿就走到邹衍面前：“好！好主意！还是你邹大夫懂寡人！”他踱了几步，眼中闪烁着兴奋的光芒，“传令下去，明日一早备船，寡人要亲自去渠丘邑！” 邹衍脸上的笑容更甚：“王上英明！臣这就去安排！”说罢，他又躬身退了出去，脚步都比来时轻快了几分。 侍者见湣王心情好转，也松了口气，忙爬起来收拾案几上的狼藉。湣王则站在殿中，脑海里全是那“开坛十里香”的美酒，馋得口水都快流下来了。 次日天刚蒙蒙亮，王宫侍卫们就已忙碌起来。系水岸边停着一艘巨大龙舟，船身雕刻着精美龙凤图案，船帆上绣着醒目的“齐”字，在晨风中猎猎作响。湣王穿着一身明黄色锦袍，头戴垂旒冠，在群臣簇拥下登上龙舟。侍卫们手持长戈，分列两侧，眼神警惕地扫视着四周。 龙舟缓缓开动，顺着系水往西行驶。清晨的阳光洒在水面上，波光粼粼，如同撒了一层碎金。岸边芦苇丛中，几只水鸟被惊动，扑棱棱地飞向天空。湣王站在船头，微风拂过他的脸颊，他深吸一口气，只觉得神清气爽，许久没有出宫，今日倒是有几分新鲜感。 行至稷下学堂附近时，湣王透过船窗，看到岸边学堂里也还有稀疏读书声。他皱了皱眉，不屑地撇撇嘴：“这些酸儒，天天读那些之乎者也的东西，能顶什么用？还不如多酿几坛好酒实在。” 邹衍连忙附和：“王上所言极是，这些儒生只会纸上谈兵，哪比得上王上运筹帷幄，威震天下。”湣王听了，满意地点点头。 过了稷下学堂，龙舟驶入乌河水系。乌河的水比系水更清澈，两岸景色也愈发秀丽。岸边田野里长满了绿油油庄稼，几个农夫正弯腰劳作，看到龙舟驶过，纷纷停下手中活计，远远地观望。湣王看着那些农夫黝黑脸庞，眼中闪过一丝鄙夷：“这些贱民，一辈子都在地里刨食，哪懂什么享乐。” 约莫行了三个时辰，龙舟终于在渠丘邑码头靠岸。 湣王下了船，脚刚踏上岸边的青石板，就闻到一股浓郁酒香扑面而来。那酒香不同于王宫酒樽里的醇厚，带着几分清甜和粮食香气，直钻鼻腔。湣王顿时精神一振，拉着邹衍的手：“快！快带寡人去看看这酒香的源头！” 一行人沿着码头边小路往前走，不多时就进入了渠丘邑腹地。田野里，一望无际的高粱地映入眼帘，红红的高粱穗子沉甸甸地垂下来，像一串串燃烧的火把。风一吹，高粱叶发出“沙沙”声响，整个田野仿佛变成了一片红色海洋。 湣王从未见过如此壮观的高粱地，他停下脚步，指着那些高粱穗子问身边的随从：“这是什么庄稼？长得倒也奇特。” 随从忙回答：“回王上，这是高粱，当地百姓叫它秫秫。渠丘邑的酒，就是用这种粮食酿造的。” 湣王走上前，伸手摸了摸高粱穗子，触感粗糙却带着几分韧性。他又疑惑地问：“这秫秫怎么都耷拉着脑袋？难道是长病了？” 随行人忍着笑意解释道：“王上有所不知，这叫弯脖子秫秫，是渠丘邑特有的品种。它一个萼里能长两个秫秫粒，产量比普通高粱高得多，就是因为穗子太重，才把‘脖子’压弯了。” “哈哈哈，有意思！”湣王大笑起来，声音洪亮，引得周围的高粱叶都晃动起来，“可见我们大齐地大物博，人杰地灵！连庄稼都长得这么与众不同！”他像个得到新玩具的孩子，又蹦又跳地在高粱地里走了几步，直到踩坏了几株高粱，才在随从的劝说下恋恋不舍地离开。 进入渠丘邑街市，眼前景象更是让湣王目不暇接。街道两旁，店铺林立，幌子一个比一个鲜艳。有卖绸缎的，有卖糕点的，还有卖农具的……最显眼的是那些酒肆，门口都挂着大大“酒”字幌子，有的还摆着几个巨大酒坛，坛口用红布封着，酒香就是从那里飘出来的。 街上人来人往，摩肩接踵。有挑着担子的货郎，有牵着牛羊的牧民，还有穿着粗布衣裳的妇人。不时能看到一些醉汉，脸红脖子粗地说着满嘴酒话，走路摇摇晃晃，有的甚至直接躺在路边，打着响亮的呼噜。湣王看着这些醉汉，非但不生气，反而觉得有趣：“看来渠丘邑的酒确实好，连百姓都喝得这般尽兴。” 邹衍在一旁说：“王上，前面那家‘高阳酒肆’是渠丘邑最大的酒肆，据说那里的酒是杜康后裔亲手酿造的，不如我们就去那里尝尝？” 湣王连连点头：“好！就去那里！” 一行人来到高阳酒肆门口。酒肆是两层小楼，木质结构，门窗上雕刻着精美花纹。门口幌子上写着“高阳酒肆”四个大字，笔力遒劲，一看就是出自名家之手。店小二正站在门口招呼客人，他穿着一身灰色短打，肩上搭着一条白毛巾，见湣王一行人衣着华贵，气势不凡，连忙上前躬身笑道：“客官，里面请！楼上有雅座！” 湣王等人跟着店小二上了二楼。二楼的布局很宽敞，摆着十几张桌子，大多已经坐满了客人。客人们三三两两地聚在一起，一边喝酒一边聊天，声音嘈杂却充满了生活气息。店小二将他们带到靠窗的一张桌子旁，擦了擦桌子：“客官，您请坐。不知道要点些什么菜什么酒呢？” 湣王身边一个随从站了起来，他叫李忠，是湣王贴身侍卫长，平时最擅长揣摩湣王心思，也最喜欢在人前摆谱。他瞥了店小二一眼，清了清嗓子，慢条斯理地说：“我们要点四个菜：第一个是没有肥，没有瘦，没有骨头没有肉；第二个是金镶白玉板；第三个是红嘴绿鹦哥；外加一个一吹两打。至于酒嘛，把你们店里最好的酒拿上来！” 店小二听完，脸上的笑容瞬间僵住了。他愣在原地，㧟㧟头皮，嘴里支支吾吾地说：“这……这……客官，您说的这些菜，小的从来没听过啊……”他从事店小二这个行当已经五年了，什么样的客人都见过，却从未听过如此奇怪的点菜方式。 李忠眼睛一瞪，语气变得严厉起来：“怎么？你没听过？我告诉你，我们在王宫里什么样的美味珍馐没吃过？这点菜方式算什么？赶紧去告诉你们掌柜的，要是做不出来，仔细你们的酒肆！” 店小二一听“王宫”两个字，吓得脸色发白，连忙说：“客官息怒，小的这就去告诉掌柜的！”说罢，他转身就往楼下跑，脚步慌乱，差点摔了一跤。 湣王看着店小二狼狈的样子，忍不住笑了起来：“李忠，你这点子不错，倒是能考考他们。” 李忠谄媚地说：“王上喜欢就好，臣就是想让王上看看，这渠丘邑的酒肆到底有多大能耐。” 不多时，店小二跟着一个中年男人走了上来。中年男人穿着一身青色的长衫，头戴小帽，脸上带着温和的笑容，正是高阳酒肆的掌柜王掌柜。王掌柜走到湣王一行人面前，深揖一礼：“各位客官抱歉，让你们久等了。刚才小儿不懂事，还望各位海涵。” 李忠说：“掌柜的，我们点的菜你能做出来吗？” 王掌柜笑着点头：“客官放心，这些菜虽然名字奇特，但都是家常小菜，小的这就去吩咐后厨做。”说完，他转身下楼去了。 湣王有些惊讶：“没想到这个掌柜还真有两下子，竟然知道这些菜是什么。”邹衍说：“王上，这渠丘邑卧虎藏龙，说不定这掌柜也是个有见识的人。” 约莫一炷香的功夫，店小二就端着菜上来了。他先把一个瓷碗放在桌上：“客官，这是没有肥没有瘦、没有骨头没有肉——炖猪皮。”湣王看了一眼，碗里的猪皮炖得软烂，颜色呈琥珀色，散发着浓郁的香气。接着，店小二又端上一盘煎豆腐：“这是金镶白玉板——鸡蛋清用油煎，外黄里白，就像金镶玉一样。”然后是一盘菠菜：“这是红嘴绿鹦哥——菠菜的叶子是绿色的，根是红色的，就像鹦鹉的红嘴绿羽毛。”最后，他端上一盘面鼓槌：“这是一吹两打——面鼓槌吃的时候要先吹一吹，然后用筷子打两下，所以叫一吹两打。” 李忠看着桌上的菜，惊讶地说：“咦，你们这掌柜还真是个聪明人，竟然真的做出来了。” 店小二笑着说：“我们掌柜年轻时走南闯北，见多识广，这些菜都是他以前在别的地方见过的。” 湣王早就等不及了，他拿起筷子，夹了一块炖猪皮放进嘴里。猪皮入口即化，浓郁的香味在口腔中散开，他满意地点点头：“不错不错，味道确实好。”接着，他又尝了尝其他几道菜，每一道都色香味俱全，让他赞不绝口。 这时，店小二搬着一个巨大酒坛走了上来。他将酒坛放在桌上，打开坛口红布，一股浓郁酒香瞬间弥漫开来。那酒香比之前闻到的更甚，清甜中带着几分醇厚，让人闻了就忍不住想尝一口。 湣王的眼睛都看直了，催促道：“快！快给寡人倒上！” 店小二拿起碗，给每个人都倒了一碗酒。那酒呈淡黄色，清澈透明，在碗中晃出细碎的涟漪。湣王急不可待地端起碗，抿了一口。然而，酒刚入口，他的眉头就皱了起来，砸吧着嘴说：“这……这是素酒啊？” 店小二愣了一下，连忙解释：“客官，乡野店家哪有那么多荤酒？荤酒都是用肉汁、香料酿的，成本太高，只有王宫里的贵人才喝得起。我们这的酒都是用高粱酿的素酒，虽然简单，但味道也不错。” 李忠问道：“你们这儿就真的没有荤酒吗？” 店小二摇摇头：“回客官，真没有。我们掌柜说，酿酒讲究的是本心，用纯粹的粮食酿造，才能出最纯正的味道。” 湣王有些不悦，他放下碗，语气带着几分失望：“寡人在王宫里喝的都是荤酒，这素酒喝着没味道。” 邹衍在一旁劝道：“王上，入乡随俗嘛，这素酒虽然不如荤酒醇厚，但也有它的特色，您就将就着喝几口吧。” 湣王叹了口气，只好点点头：“好吧，那就将就着喝。” 可是，当湣王看到自己碗里的酒时，又皱起了眉头。他在王宫里都是用青铜酒樽喝酒，那酒樽小巧精致，握在手里手感极好。而这里用的却是大黑碗，碗口粗笨，碗壁也厚，看着就不雅致。他喝了一碗，就觉得面红耳赤，双眼有些迷蒙，这素酒虽然度数不高，但他空腹喝得急，也有些上头了。他放下碗，对店小二说：“使用大碗喝酒我不习惯，给我换成酒樽。” 店小二面露难色：“客官，实在对不住，我们小店只有这种黑碗，没有您说的酒樽。我们这儿的客人都是用碗喝酒，豪爽得很。” “没有酒樽？”湣王语气有些不耐烦了，“一个这么大的酒肆，连个酒樽都没有？”他声音不大，但带着几分君王的威严，让周围的客人都安静了下来，纷纷朝他们这边看来。 就在这时，隔壁桌传来一个粗哑的声音：“哼，什么人摆这么大的臭架子？到这儿来喝酒还要酒樽？耍什么排场！” 湣王循声望去，只见隔壁桌坐着三个男人，都穿着粗布衣裳，脸上满是风霜之色。说话的那个男人身材高大，脸上留着络腮胡，此刻正红着脸，怒视着他们。显然，这三个人已经喝了不少酒，身上都带着浓浓的酒气。 李忠见状，立刻站起来呵斥道：“放肆！你知道我们是谁吗？敢这么跟我们说话！” 络腮胡男人哈哈大笑起来，笑声中满是嘲讽：“我管你们是谁！在这高阳酒肆里，大家都是喝酒的客人，凭什么你们就能耍排场？我看你们就是一群装模作样的家伙！” 湣王本来就因为没有荤酒和酒樽而心情不好，此刻被这个醉汉当众嘲讽，更是怒不可遏。他一拍桌子，站起来指着络腮胡男人骂道：“大胆狂徒！寡人是齐王！你是什么人？也敢在这里撒野！” “齐王？”络腮胡男人先是愣了一下，随即笑得更厉害了，他拍着桌子，眼泪都快笑出来了，“你就是那个混蛋齐王？哈哈哈，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫！老子天天想宰了你这个昏君，还找不到你，你倒自己送上门来了！今天就是你的死期！” 话音刚落，络腮胡男人猛地抓起桌上的一只黑碗，朝着湣王的脑袋砸去。湣王吓得脸色惨白，一时间竟忘了躲闪。李忠眼疾手快，连忙扑过去将湣王推开，黑碗“哐当”一声砸在墙上，碎成了几片。 湣王捂着自己的脑壳，惊魂未定地问：“你……你们到底是什么人？寡人跟你们无冤无仇，你们为什么要杀寡人？” 络腮胡男人见没砸中湣王，气得双眼圆睁，他指着湣王的鼻子，咬牙切齿地说：“无冤无仇？你这个昏君，还好意思说无冤无仇！我们是戍边的士兵！去年，你让我们去边境戍边，说好了等到第二年瓜期的时候就派人代替我们，让我们回家与家人团聚。可是一年过去了，瓜都烂在地里了，你也不派人来代替我们！我们的父母妻儿都在家里等着我们，我们却只能在边境受苦受累！你这种不讲信用的君主，不死难平民愤！” 另一个士兵也激动地说：“是啊！我们在边境天天忍饥挨饿，还要面对敌人的袭击，多少兄弟都死在了那里！我们以为只要熬到瓜期就能回家，可你却言而无信！我们已经没有活路了，今天就算拼了这条命，也要杀了你这个昏君！” 湣王听了，脸上露出几分慌乱，但他还是强装镇定地说：“寡人说的瓜熟时节，不是指今年瓜熟，而是说明年瓜熟。你们……你们误会寡人了。” “误会？”络腮胡男人怒极反笑，“你这个昏君，还在狡辩！去年你明明说的是‘明年瓜期’，现在已经是第二年了，瓜都熟了又烂了，你还想抵赖！我看你就是故意的，想让我们一辈子都在边境戍边！”他说着，又抓起一把椅子，朝着湣王砸去。 李忠和其他侍卫连忙将湣王护在身后，与三个士兵厮打起来。二楼的客人吓得纷纷躲避，桌椅板凳被撞得东倒西歪，碗碟碎了一地。场面混乱不堪。 湣王在侍卫保护下，吓得浑身发抖。他看着眼前混乱的场面，看着士兵们愤怒的眼神，心中第一次感到了恐惧。他后悔了，后悔不该一时贪酒来到渠丘邑，后悔不该失信于这些戍边士兵。 “快！快保护王上离开这里！”李忠一边与士兵厮打，一边大声喊道。几个侍卫点点头，架着湣王就往楼下跑。三个士兵见状，想要追上去，却被李忠等人死死拦住。 湣王一行人跌跌撞撞地跑下楼，冲出高阳酒肆。街上百姓看到他们狼狈的样子，都惊讶地围了过来。 李忠大声喊道：“快让开！王上有急事！” 百姓们吓得纷纷后退，给他们让出一条路。侍卫们扶着湣王，来到码头。龙舟还停在岸边，侍卫们连忙将湣王扶上船。 李忠吩咐船夫：“快！快开船！回临淄！” 船夫不敢怠慢，立刻拉起船帆，划起船桨。龙舟缓缓开动，朝着临淄的方向驶去。 湣王站在船头，回头望着越来越远的渠丘邑，心中仍有余悸。他摸了摸自己的脑壳，虽然没有受伤，但刚才的情景却历历在目。他叹了口气，自言自语地说：“这次真是凶险，差点就命不保了。看来，寡人以后不能再这么任性了。” 邹衍在一旁说：“王上能平安脱险，真是不幸中的万幸。这次的事情也给了王上一个教训，以后要多关心百姓和将士的疾苦，不要再失信于人了。” 湣王点点头：“你说得对。回到临淄后，寡人就下令，立刻派人去边境代替那些戍边士兵，让他们回家团聚。” 龙舟顺着乌河往回行驶，湣王坐在船舱里，看着窗外的景色，心中五味杂陈。他知道，这次渠丘邑之行，不仅让他尝到了素酒的味道，更让他明白了作为一个君王的责任。如果他再继续沉溺酒色，失信于民，那么下次可能就没有这么幸运了。
27、讨齐檄文十大罪 触子绕圈华不注 燕都蓟城的秋风卷着残叶掠过宫墙，昭王姬平立于青铜柱旁，案几上摊开的竹简，记载着二十年前齐宣王趁燕内乱破城的耻辱，齐国大军踏破蓟城门时，燕民易子而食，宗室被屠戮者三百余人，先王哙自缢于太庙的惨状，字字如刀刻在昭王心头。 “乐毅将军到——”内侍的唱喏打断了沉思。 昭王转身，见一人身着素色深衣，腰悬七星剑，步履沉稳地踏入殿中。来人正是乐毅，中山灵寿人，先祖乐羊曾为魏文侯伐取中山，后因功封于灵寿，只是如今中山已并入赵国。他早年在魏国为官，却因魏王猜忌投奔燕国，昭王以客卿待之，礼遇甚厚。 “臣乐毅，叩见大王。”乐毅躬身行礼，声音浑厚如钟。 昭王快步上前扶起他，眼中满是急切：“永雷（乐毅字），燕国苦齐久矣！寡人自即位以来，筑黄金台招贤，休养生息十余载，今日终有一战之力。齐国灭宋后愈发骄横，竟自称东帝，诸侯皆怨。寡人欲一洗前王之仇，将军可有破齐之策？” 乐毅抬眸，目光扫过殿外飘零的落叶，沉声道：“大王之志，臣早已知晓。然齐国非寻常小国，威王、宣王之时便称霸东方，如今湣王虽暴，却仍有带甲之士数十万，粟米可支十年。燕国地狭人少，若仅凭一己之力伐齐，无异于以卵击石。” 昭王眉头微蹙：“难道连将军也无计可施？” “非也。”乐毅上前一步，手指在案几上划出列国疆域，“湣王骄暴，已失天下之心。他灭宋后占淮北之地，楚人防之如虎；夺魏之薛邑，魏王日夜欲复仇；赵国河间之地被齐觊觎，赵惠文王早已不满；秦国更忌齐国独强，若许以分地之利，秦必出兵。大王若能遣使臣携重礼，联合楚、魏、赵、秦四国，五国同伐齐国，则齐必破矣！” 昭王闻言抚掌大笑，猛地拍在乐毅肩头：“好！不愧是乐羊之后！寡人今日便拜你为上将军，持节统领五国联军，凡燕国将士、粮草，尽听将军调遣！”说罢，他解下腰间的玄圭递过，“此圭为燕国镇国之宝，见圭如见寡人！” 乐毅双手接过玄圭，圭身冰凉的触感透过掌心传来，他躬身长揖：“臣必竭尽所能，不破齐国，誓不还燕！” 三日后，蓟城南门驿站内车马络绎不绝。乐毅分派十余名使者，各携金百镒、玉璧一双，分赴四国。赴赵的使者面见平原君赵胜时，呈上乐毅亲笔信：“齐王贪得无厌，若赵肯出兵，破齐后河间之地尽归赵国，更可共分宋地之利。”平原君将信呈给赵王，当即拍板：“寡人派廉颇率五万锐卒，随乐毅将军出征！” 赴魏的使者见到信陵君魏无忌，以薛邑为诱饵，信陵君向魏王进言：“齐占薛邑多年，百姓苦齐久矣。若联军伐齐，不仅能收回失地，更能削弱强齐，魏国可保境无忧。”魏王遂命晋鄙领兵三万，加入联军。 赴秦的使者则面见穰侯魏冉，许以齐国陶邑，那是当时天下最富庶商业重镇之一。穰侯入宫劝谏昭襄王：“齐与秦东西并立，若齐不灭，秦终难东出。今五国伐齐，正是秦国削弱齐国的良机。”秦王当即派遣白起之弟白起因，率四万秦军相助。 至于楚国，楚王本就因淮北之地被齐侵占而愤恨，见四国皆出兵，也派柱国景阳率三万楚军，号称五万，兵指齐国南阳。 短短一月间，五国联军集齐济水西岸。乐毅坐镇中军大帐，帐内悬挂着巨大的齐国地图，赵、魏、秦、楚四国将领分坐两侧。廉颇一身玄甲，声如洪钟：“乐将军，我赵军已列阵济水西岸，随时可渡河击齐！”白起因则抚着佩剑，语气冷峻：“秦军锐士在前，定能撕开齐军防线！” 乐毅抬手压了压，沉声道：“诸位将军稍安勿躁。兵法云‘师出有名’，我等需先传檄天下，细数齐王罪状，让天下皆知我等伐齐乃正义之举。”说罢，他取出早已拟好的讨齐檄文，命书吏誊抄百余份，分送各军及齐国境内。 次日清晨，济水西岸的联军大营中，鼓声震天。乐毅身着紫袍金甲，立于高台上，手持檄文高声宣读：“齐王罪大恶极，天地共愤！其一，骄横跋扈，慢待诸侯，去年朝周之时，竟盗走太庙九鼎之一，此为不敬天威；其二，穷兵黩武，灭宋伐鲁，屠戮百姓数十万，白骨露于野；其三，刚愎自用，罢黜贤相，宠信奸佞，朝政大乱；其四，凶暴残忍，剖孕妇之腹观其胎，杀孺子以取乐，得罪天帝；其五，长夜酣饮，三日不朝，国库钱财尽耗于酒色；其六，好色之徒，强占民女入宫，诸侯之女嫁齐者，皆被其羞辱；其七，奸臣当道，忠良遭殃，大夫狐咺、陈举直言进谏，竟被施以烹刑；其八，妄自尊大，去年与秦并称东西帝，欲与天子分庭抗礼；其九，欲并周室，暗中勾结周室奸臣，妄图夺取天子之位；其十，慢神虐民，拆毁各地神社，搜刮百姓钱财充入私库，全无君道！今我五国联军，奉天承运，伐罪吊民，誓诛暴君，还天下太平！” 檄文宣读完毕，联军将士齐声高呼：“伐齐！伐齐！”声浪如雷，震得济水波澜荡漾。而这份檄文也随着间谍传入齐国境内，临淄百姓闻之，无不人心惶惶，不少人暗自期盼联军早日到来。 此时的齐国都城临淄，章华宫内却是一片歌舞升平。齐湣王斜倚在玉榻上，怀中搂着美人，案几上摆满了山珍海味。内侍匆匆闯入，跪地禀报：“大王！不好了！燕、赵、魏、秦、楚五国联军已至济水西岸，还发了讨齐檄文，细数大王十大罪状！” 湣王猛地将酒杯摔在地上，怒喝：“放肆！一群蕞尔小国也敢犯我大齐？传寡人之命，命触子为上将军，率二十万大军出征，务必将联军杀得片甲不留！” 触子接到诏令时，正在家中校阅兵法。他今年五十余岁，须发已有些斑白，曾是齐宣王时期的老将，战功赫赫。听闻五国联军来犯，他心中咯噔一下，齐国虽强，却也难敌五国合力。但君命难违，他只得披挂上马，点齐二十万大军，日夜兼程赶至济水东岸。 济水滔滔，两岸旌旗林立。触子立于战船之上，眺望西岸联军大营，只见营寨连绵数十里，炊烟袅袅，鼓声不断。他眉头紧锁，对副将说：“联军势大，不可硬拼。我军当以济水为屏障，坚守不出，待联军粮草耗尽，自会退去。” 副将点头称是，遂下令齐军沿济水东岸筑起营垒，深挖壕沟，严阵以待。 联军大营中，乐毅得知齐军坚守不出，微微一笑：“触子倒是个懂兵法的。但他以为坚守就能拖垮我们？”他召来各国将领，商议道：“秦、赵两军善攻，可从济水上游偷渡，绕至齐军后方；魏、楚两军则在正面牵制；燕军作为中军，随时接应。” 当夜，月色朦胧。白起因率秦军锐卒乘小舟偷渡济水，廉颇则率赵军紧随其后。齐军守卒因连日无战事，早已松懈，待秦军杀到营后时，才惊慌失措地鸣锣报警。触子闻讯，急忙率军回援，却被正面的魏、楚联军缠住。一时间，济水东岸杀声震天，刀光剑影映照着水面，鲜血染红了滔滔江水。 触子手持长戈，奋力斩杀两名秦兵，却见联军如潮水般涌来。他高声下令：“全军撤退，退守华不注山！” 华不注山位于济水之北，山势险峻，易守难攻，是退守的绝佳之地。齐军残部在触子率领下，一路突围，退至华不注山下。 联军紧追不舍，将华不注山团团围住。乐毅骑着战马，立于山下，对左右说：“触子困守山中，粮草有限，不出三日必降。” 山中的齐军大营内，触子看着仅剩的十万残兵，心中满是忧虑。粮草只够支撑五日，而援军却迟迟未到。这时，内侍带着湣王诏令赶到：“大王有令，触子若不尽力出战，定将灭绝你的族类，掘平你的祖基！” 触子接过诏令，双手微微颤抖。他想起自己的妻儿老小，想起祖坟中长眠的先祖，心中既委屈又愤怒。他对王使说：“联军势大，我军已尽力抵抗，奈何寡不敌众。大王不派援军，反而如此威胁，叫我如何是好？” 王使面露难色，只得匆匆回临淄复命。 王使走后，触子在大帐内来回踱步。副将进言说：“将军，不如我们率军突围，退回临淄？” 触子摇头：“联军已布下天罗地网，突围无异于自投罗网。”他沉思良久，眼中闪过一丝决绝，“我有一计，可保齐国将士性命。” 次日清晨，联军大营中突然传来齐军挑战的鼓声。乐毅登上望楼，见齐军列阵于山下，触子手持长戈立于阵前。他冷笑一声：“终于肯出战了。”遂下令联军出击。 两军相接，杀声震天。齐军起初还奋力抵抗，但没过多久，阵中突然响起鸣金之声。“收兵！收兵！”齐军将士听到信号，纷纷向后败退。联军见状，乘胜追击。乐毅心中疑惑：“触子素来勇猛，今日为何如此不堪一击？”他命人率军追击，自己则带着亲兵紧随其后。 混乱中，触子趁乱脱下铠甲，换上普通士兵的衣服，混在败兵之中。他回头望了一眼华不注山，眼中满是不舍，却还是咬牙策马离去。原来，他早已决定放弃抵抗，与其让十万将士白白送死，不如让他们投降联军，至少能保住性命。而自己作为主帅，若投降则无颜面对齐国百姓，只能隐姓埋名，流落他乡。 联军一路追击，如入无人之境。齐军因无主帅指挥，溃不成军，纷纷放下武器投降。乐毅率军直逼临淄，一路上几乎没有遇到像样的抵抗。 消息传回燕都蓟城，昭王大喜过望，激动地说：“乐将军大破齐国，雪我燕国百年之耻，寡人要封他为昌国君，赐他齐国故地万户！” 而此时的触子，已辗转来到楚国境内。他站在江边，望着滔滔江水，心中满是感慨。他脱下军装，换上布衣，从此隐姓埋名，再也没有回到齐国。多年后，有人在江南见到一位白发老者，在田间耕作时仍不时吟诵兵法，相传那便是触子。
28、达子劳军落一人 调转车头向敌营 齐国都城上空，像被一块浸了墨的粗麻布死死捂住，连风都带着股焦糊的战尘味。 “报——！”一声嘶哑呼喊刺破殿内死寂，只见一名斥候连滚带爬地闯进来，盔甲上凝结的血痂蹭在光洁白玉阶上，拖出两道暗红的痕迹。他“噗通”跪倒在地，头颅重重磕在金砖上，声音带着哭腔：“大王！触子将军于济西迎战五国联军，不敌溃败！燕将乐毅率军已突破黄河天险，距临淄不足百里了！” “废物！”湣王猛地一拍案几，案上的玉卮摔落在地，酒液溅湿了他明黄锦袍下摆。他霍然起身，腰间玉绶铿锵作响，那双平日里总带着几分傲慢的三角眼，此刻正恶狠狠地剜着阶下斥候，“触子那老匹夫！寡人给了他十万甲士，三百乘战车，竟连燕赵的乌合之众都挡不住？” 殿内两侧的文武百官齐齐垂首，没人敢接话。相国偷偷用袖子擦了擦额头冷汗，他上周还在劝湣王“联军不过是疥癣之疾”，此刻连呼吸都放得极轻。将领们更是如芒在背，触子是齐国宿将，连他都败了，谁还敢去触这霉头？ “怎么？都哑巴了？”湣王目光扫过众臣，像鞭子一样抽在每个人身上，“寡人养着你们，不是让你们当缩头乌龟的！联军都快打到家门口了，谁愿领兵迎敌？寡人许他万户侯！” 沉默像潮水般淹没了宫殿，只有殿外风卷旌旗的“哗啦”声，衬得愈发凄凉。就在湣王即将发作之际，队列末尾突然响起一个沉稳的声音：“臣，愿往。” 众人齐刷刷回头，只见一名身着玄甲的将领跨步出列。他约莫三十余岁，面容刚毅，左脸颊一道浅浅的刀疤，是当年随匡章伐燕时留下的。此人正是达子，出身行伍，从校尉一步步升到裨将，虽无显赫家世，却以勇毅善战闻名军中。 湣王眼中闪过一丝讶异，随即换上喜色：“好！不愧是达子将军！寡人就命你为上将军，即刻点齐五万锐卒布阵，务必将联军拦在国门之外！” 达子单膝跪地，沉声道：“臣遵旨。但臣有一事相求，若大王应允，臣有八成把握击退联军。” “都什么时候了，还敢讨价还价？”湣王脸色一沉，但想到军情紧急，还是耐着性子道，“说！” “三军将士久戍边疆，近来又连败两场，士气低迷。”达子抬起头，目光灼灼地望着湣王，“臣恳请大王从国库中拨出金千镒、粮万石，犒赏全军。将士们知大王体恤，必能奋勇杀敌，死战不退！” “放肆！”湣王像是被踩了尾巴的猫，猛地咆哮起来，“国库？寡人去年修章华殿、今年筑琅琊台，哪还有余钱犒赏？再说，养兵千日，用兵一时，他们吃着寡人的俸禄，打仗本就是分内之事！你竟敢替这群丘八勒索寡人？” 达子愣住了，他没想到湣王会如此反应。他还想再劝，湣王却已拂袖怒道：“休要多言！你若能破敌，寡人自然有赏；若败了，寡人先斩你以谢天下！即刻领兵出发，再敢延误，军法处置！” 达子看着湣王决绝的背影，心中一片冰凉。他重重磕了个头，起身时牙关紧咬。走出章华殿，秋风迎面吹来，带着刺骨的寒意，他望着宫墙外灰蒙蒙的天，长长叹了口气，这一仗，难打啊。 军营设在临淄西郊的开阔地带，五万士兵列阵以待，却没了往日的肃杀之气。有的士兵低头摩挲着磨损的盔甲，有的望着远方的都城出神，还有的悄悄议论着触子兵败的消息，眉宇间满是惶惑。 达子站在高台上，看着底下士气低落的队伍，心中五味杂陈。他召来副将田甲：“军中存粮还有多少？” 田甲面露难色：“回将军，只够三日之需了。大王那边……真的不拨粮草了吗？” 达子摇摇头，沉默半晌，突然道：“你随我来。”他领着田甲回到自己的营帐，掀开床榻，露出底下一个沉重的木箱。打开一看，里面竟是数十锭黄金，还有几匹上好的绸缎。“这是我从军十年积攒的家当，你拿去换成粮食和肉，今晚务必让全军将士吃顿饱饭。” “将军！这怎么行！”田甲急道，“这是您的血汗钱啊！” “现在不是说这个的时候。”达子拍了拍田甲的肩膀，眼中满是恳切，“将士们跟着我出生入死，不能让他们饿着肚子去打仗。这些身外之物，没了可以再挣，可要是齐国没了，我们什么都不是。” 田甲望着达子坚毅的眼神，鼻头一酸，重重点头：“末将遵命！” 傍晚时分，军营里飘起了浓郁的肉香。田甲用达子的家产买了两百多头羊，架起数十口大锅，煮得羊肉软烂，汤汁浓稠。士兵们捧着陶碗，看着碗里大块的羊肉，眼中渐渐有了光彩。 “将军真是好人啊，竟用自己的钱给我们买肉吃！” “是啊，比起大王，将军才真正把我们当兄弟！” “明日打仗，我必第一个冲锋！绝不辜负将军的恩情！” 听着士兵们的议论，达子站在营帐外，脸上露出一丝欣慰的笑容。他走过去，亲手给士兵们添汤，笑着说：“大家吃饱喝足，明日随我杀退联军，守护我们的家园！” 士兵们齐声应和，声音震耳欲聋，士气终于重新振奋起来。达子一一慰问着将士，从队列这头走到那头，直到夕阳西下，暮色四合。他太累了，回到营帐简单吃了几口羊肉，便靠着案几睡着了，连盔甲都没来得及脱下。 然而，他却忘了一个人，他的车夫，石敢。 石敢是个三十多岁的汉子，爹娘早亡，家中只有一个卧病在床的老母。他力气大，驾车技术好，三年前被选到达子麾下当车夫，平日里对达子忠心耿耿，每次出征都把战车打理得井井有条。 今天杀羊犒军，石敢本也满心期待。他站在队伍末尾，看着前面的士兵一个个领到热气腾腾的羊肉羹，肚子饿得咕咕叫。可轮到他时，负责分肉的士兵却摊了摊手：“兄弟，不好意思，肉已经分完了。” 石敢愣住了：“怎么会？我明明看到还有一锅的。” “那是给将军和副将留的。”士兵解释道，“将军今天累坏了，得补补身子。” 石敢的心一下子沉了下去。他默默退到一旁，看着其他士兵吃得津津有味，自己却只能喝一碗寡淡的米汤。他不是馋那口肉，只是觉得委屈，他跟着达子出生入死，每次打仗都把达子护得好好的，可在达子心里，自己难道连一口羊肉都不配吗？ 夜深了，士兵们都已睡去，营地里只有巡夜士兵的脚步声。石敢坐在自己的战车旁，望着远处达子营帐里透出的灯光，心中的委屈渐渐变成了怨恨。他摸了摸怀里揣着的、本想带给老母的几块干粮，又想起老母卧病在床却无钱医治的模样，眼泪忍不住掉了下来。“将军啊将军，你对士兵们好，可为什么偏偏忘了我……” 第二天清晨，天刚蒙蒙亮，达子便率领大军向敌军进发。他登上战车，对石敢道：“石敢，今日之战关乎齐国存亡，你驾车务必稳当，紧随我号令。” 石敢低着头，闷闷地“嗯”了一声，没有像往常一样应声“末将遵命”。达子正想着战事部署，也没注意到他的异样。 战场一带地势险要，易守难攻。达子指挥士兵在山腰布下阵势，前排是持盾的重步兵，后排是弓箭手，战车则列在两翼，准备随时冲击敌阵。不多时，远处烟尘滚滚，联军的队伍浩浩荡荡地杀了过来，黑色的旗帜如乌云般压境。 “将士们！随我杀贼！”达子拔出腰间的长剑，高声呐喊。士兵们也跟着高呼，士气高涨。 就在双方即将交战之际，达子突然觉得战车猛地一晃，紧接着竟朝着联军的方向冲了过去！“石敢！你干什么？快停下！”达子大惊，厉声喝道。 石敢却像是没听见一样，双手紧紧攥着缰绳，猛抽了两鞭子，战马吃痛，跑得更快了。“石敢！你疯了吗？快调转车头！”达子急得满头大汗，伸手去拉石敢的胳膊。 “我没疯！”石敢猛地回头，眼中满是血丝，声音沙哑地嘶吼道，“将军，你眼里还有我这个车夫吗？昨天犒赏三军，全军将士都吃了羊肉羹，唯独我没有！你说我们是兄弟，可兄弟就是这样被区别对待的吗？” 达子这才恍然大悟，心中顿时涌起一股愧疚：“石敢，是我疏忽了！我昨天太累，忘了通知给你留一份……你先停下，等打完仗，我亲自给你煮十锅羊肉羹，好不好？” “晚了！”石敢惨笑一声，“昨天你忘了我，今天我就让你看看，一个‘无关紧要’的车夫，能做什么！”他再次扬鞭，战车如离弦之箭般冲进了联军的阵营。 联军士兵也懵了，没想到齐军会有一辆战车独自冲过来。反应过来后，立刻围了上去。“将军危险！”田甲见状，急率一队骑兵冲过来救援，可联军人数太多，根本无法靠近。 达子看着周围密密麻麻的联军士兵，心中一片绝望。他拔出长剑，想要拼死一战，却被几名联军士兵扑倒在地，绳索瞬间捆住了他的手脚。石敢见达子被俘，脸上露出一丝复杂的神情，随即被乱军淹没。 “将军被俘了！”齐军看到这一幕，顿时军心大乱。联军趁机发动猛攻，齐军阵脚大乱，纷纷溃逃。田甲拼死抵抗，最终也力战而亡，此战齐国五万大军全军覆没。 达子被押到乐毅面前，乐毅看着这个宁死不屈的齐国将领，不禁感叹道：“你本是将才，可惜遇主不明，又因小失大。一碗羊羹，竟断送了齐国的江山，可悲可叹啊。” 达子望着远方临淄的方向，眼中满是悔恨。他想起自己倾尽家财犒赏三军的决心，想起士兵们期盼的眼神，更想起石敢那充满怨恨的嘶吼。他喃喃道：“是啊，一碗羊羹……我竟忘了，人心是最不能忽略的啊……” 消息传回临淄，湣王吓得魂飞魄散。
29、白马将军守关隘 假降趁机刺乐毅 公元前284年秋，济水西岸的血腥尚未散尽，五国联军的铁蹄已踏碎齐国西部的屏障。 燕国上将军乐毅身披玄甲，立马在济水之畔，望着滔滔河水裹挟着齐军残兵的尸体向东奔流，手中的令旗指向了西南方向，那里距齐都临淄仅六十里，是通往王都的最后一道险关小寨隘。 小寨隘得名于山下的村落，村前大淄江如碧绿玉带环绕，庄外群山叠嶂，山脊上横亘的城墙像一条沉睡巨龙，将通往临淄的官道牢牢锁在峡谷之间。齐国自灭宋后，虽国力鼎盛却树敌无数，为保王都安全，在此地凿山筑城，设下三重防御：外有鹿角壕沟，中有箭楼敌台，内有瓮城陷阱，实乃易守难攻之地。 守卫这座雄关的，是齐国名将田单的族弟田强。此人年方三十，面如冠玉，目若朗星，常骑一匹通体雪白的河西骏马，故而被百姓称作"白马将军"。不同于一般武将的粗犷，田强自幼熟读兵法，更兼心怀百姓。三年前他初到小寨隘时，见当地百姓饮水困难，便亲自带人勘测地形，在山涧处开凿水井七口，又疏通沟渠引来大镇江水源，灌溉周边千亩良田。每逢农忙时节，他总会下令士兵帮百姓收割庄稼，严禁扰民。久而久之，小寨隘的军民关系如鱼水般融洽，百姓们都说："有白马将军在，咱们夜里睡觉都安稳。" "报——将军！联军先锋已至关下三十里，旌旗蔽日，尘土漫天！"探马气喘吁吁地冲进中军帐，甲胄上还沾着赶路的尘土。 田强正站在沙盘前沉思，闻言抬头，目光锐利如鹰："敌军兵力如何？阵型怎样？"他伸手在沙盘上划出一道弧线，指尖停在大淄江畔的三孔石桥处。 "回将军，约有三万之众，以燕军为主力，韩魏两军侧翼掩护，阵型严整，气势汹汹。"探马如实禀报。 帐内众将闻言皆面露忧色。副将赵武上前一步："将军，我军仅有五千守军，敌众我寡，不如遣使向临淄求援？" 田强摇了摇头，眼神坚定："济西新败，临淄守军自顾不暇，援军难以及时赶到。传我将令：全军收缩防线，拆除三孔石桥西侧的引桥，备足箭矢雷石，示弱于敌，坚守不出！"他顿了顿，看向参军冯谦，"冯参军，你带人去村中告知百姓，让他们暂时撤入关内躲避，粮草物资由军中统一调配。" 冯谦拱手应诺，却又迟疑道："将军，百姓们感念您的恩德，怕是不愿撤离。不如让他们协助防守？" 田强眼中闪过一丝暖意："不可，战场凶险，岂能让百姓涉险。告诉他们，守住关隘是我等军人的职责，待退了敌军，我再与大家共庆丰收。" 次日清晨，联军已兵临关下。乐毅勒马于大治田开阔地，望着高耸的城墙，眉头微蹙。他身后的燕军将领剧辛笑道："上将军，此等小关，我军一鼓作气便可拿下！" 乐毅捋了捋胡须，沉声道："不可轻敌。你看这城墙依山而建，易守难攻，且城门紧闭，不见一兵一卒，恐有埋伏。先派韩军前去叫阵，探探虚实。" 韩军将领李信领命，率军来到关前，大声喝道："城上守军听着！五国联军奉天伐齐，尔等速速献关投降，可保性命！若负隅顽抗，踏平此关之日，鸡犬不留！" 城上静悄悄的，只有风吹旗帜的猎猎声。李信见状，以为齐军胆怯，正要下令攻城，忽听得一声梆子响，城墙上瞬间箭如雨下，韩军士兵纷纷中箭倒地。李信大惊，急忙下令撤退，却已损失了百余人马。 接下来数日，联军轮番攻城，田强始终坚守不出，凭借有利地形和充足的防御工事，一次次击退敌军。联军伤亡日增，士气渐渐低落。 剧辛再次进言："上将军，我军远道而来，不宜久战。不如佯装撤军，诱敌出关，再设伏歼灭？" 乐毅沉吟片刻，点头道："此计可行。但需小心谨慎，那田强绝非庸碌之辈。" 入夜，关墙上的齐军发现联军营中灯火渐灭，隐约传来撤军的号角声。 士兵连忙报告田强，赵武兴奋道："将军，敌军要撤了！我们趁机追杀，定能大获全胜！" 田强却神色凝重，登上城楼仔细观察，只见联军营地虽乱，却不见慌乱之色，且必经之路的三孔石桥附近，似乎有黑影晃动。他冷笑道："乐毅老狐狸，想诱我出关？没那么容易。不过......"他眼中闪过一丝精光，"我们倒可以将计就计。" 田强召集精锐士卒两千，低声吩咐道："你们随我出关，趁敌军'撤军'之机，突袭其后卫部队，缴获粮草物资就立即回撤，不可恋战。赵副将，你率其余人马坚守关隘，若见我军回撤，立即放下吊桥，严加防守。" 三更时分，田强率领两千精锐，悄无声息地打开城门，如猛虎般扑向联军后卫营。联军士兵果然毫无防备，顿时大乱。齐军士兵奋勇杀敌，缴获了大量粮草和兵器。田强见目的达到，一声令下："撤！" 联军主帅乐毅在中军帐中得知消息，不禁感叹："田强果然精明，竟不上当。传令下去，全军追击！" 齐军回撤至关下，赵武连忙放下吊桥。就在田强率军通过吊桥，联军即将追到时，田强下令："斩断吊桥！"随着一声巨响，吊桥坠入深渊，联军只能望关兴叹。 翌日一早，田强召集将士们训话。他站在点将台上，目光扫过一张张疲惫却坚毅的脸庞："兄弟们，昨夜我们虽小有斩获，但敌军势大，若死打硬拼，我们必会全军覆没，敌人就会打到临淄！齐国养育了我们，我们要用自己的鲜血和生命来保卫国家！" "誓死保卫齐国！誓死追随将军！"将士们齐声呐喊，声音震彻山谷。 就在这时，负责占卜的士兵匆匆来报："报田将军，占卜得知，今日午后天将暴雨！" 田强闻言大喜，一拍大腿："好！天助我也！等的就是这场雨。冯参军，你立即派人通知百姓，让他们准备好锣鼓器械，听我号令行动。赵副将，你率五百士卒，在大淄江上游的山谷中堆积石块草木，待暴雨来临，便将其推入河中，制造山洪。" 午后，天空果然阴沉下来，闷热得让人喘不过气。联军经过昨夜的折腾，疲惫不堪，正埋锅造饭准备休整。田强站在城楼上，见时机已到，下令："打开城门，全军出击！" 城门大开，田强一马当先，率领三千将士冲向敌营。联军士兵毫无防备，顿时陷入混乱。齐军趁势冲杀，斩杀敌军无数。乐毅大惊，急忙下令组织抵抗，但联军已乱作一团，难以形成有效防御。 田强率军冲杀一阵，见目的达到，便下令回撤。联军将领见状，以为齐军怯战，率军奋力追击。两军在大淄江边展开激战，直杀得天昏地暗，血流成河。 就在此时，天空中雷声大作，狂风骤起，豆大的雨点倾盆而下。不多时，上游传来轰隆隆的巨响，山洪裹挟着泥沙石块，如脱缰的野马奔涌而来。联军士兵惊恐万分，纷纷四散奔逃。 这时，两岸的山坡上突然响起震天的锣鼓声，只见无数百姓手持锄镰锨锹，呐喊着冲向联军。他们熟悉地形，在泥泞中灵活穿梭，将联军士兵打得晕头转向。田强见状，率军趁机杀回，与百姓们并肩作战。 乐毅在亲兵的护卫下，狼狈地退到高处，看着自己的军队被山洪和齐军百姓打得落花流水，心中又惊又怒。他没想到田强竟能调动百姓助战，更没想到天公也不作美。这场暴雨山洪，让联军损失惨重，淹死、战死的士兵不计其数，剩下的残兵败将只能狼狈地退了回去。 中军帐内，乐毅面色铁青地坐在帅位上。剧辛等人垂头丧气地站在一旁，不敢出声。乐毅沉默良久，开口问道："齐军谁人守关？竟有如此能耐。" 探马连忙禀报："报上将军，守关的齐军将领名叫田强，人称白马将军。此人作战勇猛，韬略过人，且深得民心。" "田强......"乐毅喃喃自语，眼中闪过一丝欣赏，"倒是个难得的将才。与其在战场上相互厮杀，不如招降纳叛为我所用。"他当即铺开丝帛，提笔写下一封密信。 信中写道："田将军阁下，五国联军伐齐，非为侵略，实乃消灭昏庸之君替天行道。如今齐国诸城皆破，临淄指日可下。将军智勇双全，若为昏君殉葬，实在可惜。若将军肯放下武器，率部归降，我愿奏报燕王，保将军继续执掌兵权，共享富贵。若执迷不悟，他日城破之日，悔之晚矣。望将军三思。" 乐毅将信交给使者，嘱咐道："你务必将信亲手交给田强，见机行事，探探他的口气。" 使者来到关下，被齐军士兵带到田强面前。田强拆开书信，读罢脸色铁青，猛地将信摔在地上，大喝道："乐毅老儿欺我太甚！我田强身为齐国将军，岂能叛国投敌！来人，将这使者推出斩首！" 卫兵正要上前，冯谦连忙拦住："将军不可！" 田强怒视着他："国家危难之际，此等说客不杀何待？" 冯谦凑近田强耳边，低声道："将军息怒。杀了使者易如反掌，但却错失了一个良机。将军既然甘愿以身报国，何不将计就计，假意归降，趁机刺杀乐毅？如此一来，联军群龙无首，必不战自溃。" 田强闻言一怔，随即眼中闪过一丝决绝："好！就依参军之计！"他转身对使者说："你回去告诉乐毅，我愿意归降。明日一早，我将只身前往联军大营，与他商谈归降事宜。" 使者大喜，连忙回去禀报乐毅。乐毅得知田强愿意归降，心中却犯起了嘀咕。他对剧辛等人说："田强为人忠勇，此次突然愿意归降，恐非真心，莫非是诈降？" 剧辛道："管他是真降还是诈降，只要他敢来，我们就将他拿下，一刀结果了他的性命，以绝后患。" 乐毅摇摇头："不可。田强是难得的将才，若能真心归降，对我们灭齐大有裨益。这样吧，我们将计就计，在营中设下埋伏，若他真心归降，便重用他；若他敢耍花招，就将他一举擒杀。" 众将齐声应诺，帐内顿时响起一阵得意的笑声。 次日清晨，天空依旧阴云密布，空气中弥漫着潮湿的气息。田强身着铠甲，来到校场。将士们早已列队等候，他们看着田强，眼中满是不舍与担忧。 田强走到队伍前，一一与将士们握手道别。他走到赵武面前，将自己的佩剑交给了他："赵副将，我走之后，关隘就交给你了。若我未能回来，你务必坚守关隘，等待援军。" 赵武含泪接过佩剑："将军放心，末将誓死守住关隘！" 田强转身，翻身上马，大声道："兄弟们，等着我的好消息！不斩杀乐毅，我誓不为人！" "将军保重！"将士们齐声呐喊，泪水顺着脸颊流下。 田强打马扬鞭，向联军大营奔去。不多时，他便来到营前，勒住马缰。联军士兵连忙上前，将他团团围住，仔细搜身。确认没有携带武器后，士兵们将他五花大绑，押往中军帐。 中军帐内，乐毅高坐帅位，众将分列两侧，气氛严肃。田强被押到帐中，昂首挺胸，毫不畏惧。 乐毅见状，假意笑道："田将军愿意归降，本将军甚是欣慰。来人，给田将军松绑。" 田强活动了一下手腕，冷笑道："乐将军倒是好手段，既然请我来商谈归降事宜，为何要将我绑起来？这就是联军的待客之道吗？" 乐毅摊摊手："田将军误会了，这只是下属的例行公事，并非本将军之意。"他顿了顿，"将军既然真心归降，不如立字为凭，也好让本将军向燕王奏报。" 说罢，乐毅让人拿出丝帛和笔墨。田强却摇摇头："乐将军，丝帛易损，岂能长久保存？我既然真心归降，当用竹木简刻写降文，以示诚意。" 乐毅一愣，随即笑道："还是田将军考虑周全，就依你所言。" 属下连忙拿来竹木简和刻刀。刀笔吏提笔在简上写下降文，然后交给田强。田强接过简册，逐字逐句地仔细阅读。忽然，他眉头一皱，指着其中一个字道："这个字写错了，当改。" 乐毅不以为意："些许小事，让刀笔吏修改便是。" 刀笔吏连忙上前，拿起刻刀就要修改。田强却一把夺过刻刀，大喝一声，猛地向乐毅刺去。这一下事发突然，帐内众人都惊呆了。 乐毅却早有防备，他猛地向后一躲，避开了田强的攻击。与此同时，帐外埋伏的卫士瞬间冲了进来，一柄长矛直刺田强面门。田强躲闪不及，被长矛刺穿了肩膀。他强忍剧痛，还要再次扑向乐毅，却被卫士们乱箭射倒。 田强倒在地上，怒目圆睁，死死地盯着乐毅："乐毅老儿，我做鬼也不会放过你！" 乐毅走到田强面前，冷哼一声："不自量力的小子，也敢在我面前耍花招。" 田强最终因伤势过重，气绝身亡。乐毅看着田强的尸体，眼中闪过一丝复杂的神色。他下令将田强的尸体厚葬，然后对众将道："田强已死，小寨隘群龙无首，明日一早，全军出击，务必拿下关隘！" 然而，乐毅没想到的是，田强的死反而激发了齐军将士和百姓们的斗志。赵武率领将士们坚守关隘，百姓们也纷纷加入防守，联军一次次攻城，都被顽强地击退。乐毅久攻不下，心中焦躁不已。 与此同时，秦国和韩国的将领见伐齐迟迟没有进展，又与齐国不接壤，捞不到什么好处，便向乐毅提出撤军。乐毅无等的就是他们这句话，说：“你们随意挑选战利品先行撤兵，魏军去夺取原来宋国的土地，剩下的几座城池，我们燕军完全自己能够拿下。”
30、齐都临淄遭沦陷 传世重器又回归 济水之畔的血腥味尚未散尽，田强战死的消息便如野火般烧遍了齐国大地。这位齐湣王麾下最骁勇的大将，倒在燕、秦、赵、魏、韩五国联军的箭雨之中时，手中那柄染血的铁戟仍死死钉在地上，仿佛要撑起齐国倾颓的天。 燕军主帅乐毅立马高岗，望着淄水南岸溃不成军的齐军残部，银甲上凝结的霜花被秋风卷落。他身后的“乐”字大旗在暮色中猎猎作响，旗下五万燕军将士甲胄鲜明，眼中闪烁着复仇的烈焰。二十八年了，自齐宣王趁燕国内乱伐燕，掠走国宝、屠戮宗室以来，这份血海深仇便刻在了每一个燕人的骨血里。如今，终于到了讨还的时候。 “将军，齐军主力已溃，临淄近在眼前！”副将剧辛催马上前，声音因激动而微微发颤。他指着东南方向那座隐约可见的雄城，“我等愿为先锋，今夜便踏平临淄！” 乐毅却缓缓摇头，目光扫过麾下跃跃欲试的将士：“临淄乃齐国都城，经营几百年，城高池深。田强虽死，但城中尚有三万守军。我军连胜之下，士气虽盛，却不可轻敌。”他勒转马头，“传令下去，全军就地扎营，明日黎明，兵临城下。” 次日天未亮，临淄城的轮廓便在晨雾中逐渐清晰。这座横跨淄河西岸的大城，果然名不虚传，城墙高达三丈，用糯米汁混合黄土夯筑而成，坚硬如铁；十二座城门皆用青铜包裹，门后是数道千斤闸；城外护城河水深丈余，河岸边布满了尖刺与陷阱。守城将士站在西城门楼之上，望着燕军阵中那面醒目的“乐”字大旗，眉头紧锁。 “将军，燕军已在城外列阵，看样子今日便要攻城。”亲兵低声禀报。 将军点点头，目光锐利如鹰：“传令各城门守将，紧闭城门，坚壁清野。凡靠近城墙者，一律射杀。乐毅虽勇，我倒要看看他如何啃下临淄这块硬骨头。” 辰时三刻，联军的进攻正式开始。随着乐毅一声令下，无数投石机将巨石抛向城墙，砸得城砖飞溅；弓箭手万箭齐发，箭雨如黑云般笼罩城头；步兵则推着云梯，呐喊着冲向护城河边。然而齐军早有准备，滚木礌石如瀑布般落下，热油顺着城墙流下，瞬间将攻城的燕军士兵烧成火人。惨叫声、厮杀声、兵器碰撞声交织在一起，染红了淄河的河水。 一连三日，燕军发起了数十轮进攻，却始终无法突破临淄的城防。乐毅站在阵前，看着尸横遍野的战场，眉头拧成了一个疙瘩。他麾下的将士虽悍不畏死，但临淄城的防御实在太过坚固，再这样硬拼下去，燕军只会徒增伤亡。 “将军，这样下去不是办法啊。”剧辛忧心忡忡地说，“我军粮草虽足，但久攻不下，士气难免低落。万一齐国其他城池的援军赶到，我军腹背受敌，后果不堪设想。” 乐毅深吸一口气：“我知道。今夜暂停攻城，你随我去勘察一下各城门的地形。” 夜幕降临，月色如水。乐毅与剧辛换上便装，带着几名亲兵，悄悄绕到临淄城的四周。他们发现，东面的城门紧邻淄河，河水湍急，难以架设浮桥；西面的城门靠着系水，水面宽阔，齐军在河对岸布置了大量伏兵；北面城门正对一片沼泽，人马难以通行；只有南面城门地势相对平坦，而且在大城的西南角还有一座小城，与大城相连，若是能先拿下小城，便能对大城形成夹击之势。 “将军，南面城门便是我军的突破口！”剧辛兴奋地说。 乐毅却没有立刻表态，他望着南面城门上摇曳的火把，陷入了沉思。齐军必然也知道南面是薄弱环节，定会加强防守。若是强行进攻，恐怕还是会重蹈覆辙。他需要一个万全之策，一个能让齐军放松警惕的计谋。 西边的天幕挂着落日余晖时，乐毅回到了燕军大营。他站在中军大帐前，望着营中忙碌的士兵，猛地计上心来。他转身对亲兵说：“传我命令，全军将士，现在开始造饭！” “将军？”亲兵以为自己听错了，“现在才未时，而且将士们都想着早日攻下城池，等破城之后再吃饭也不迟啊。” “哪那么容易就攻下来？”乐毅脸色一沉，“这是军令，不得有误！” “是！”亲兵不敢再多说，连忙下去传令。 “乐将军有令，全军造饭！”随着传令兵的呼喊，燕军阵前顿时烟火腾腾。士兵们纷纷拿出炊具，淘米、生火、做饭，一时间，饭菜的香气弥漫在整个战场上空。 临淄城南门的城楼上，齐军守将高固正警惕地观察着燕军的动向。当他看到燕军阵中升起的袅袅炊烟时，不由得松了一口气。他对身边的副将说：“看来燕军是累了，想要先吃饱饭再攻城。也是，连续攻了三天，换谁也撑不住。” 副将点点头：“将军说得是。他们吃饱喝足还需要一段时间，我们也可以趁机休息一下，养精蓄锐，等他们来攻。” 高固笑着说：“说得对。传令下去，让弟兄们也轮流吃饭，放松一下，但要保持警惕，不可大意。” 燕军大营中，乐毅看着士兵们将饭菜端上桌，脸上露出了一丝不易察觉的笑容。他召来剧辛，低声吩咐道：“你立刻挑选两百名精锐勇士，让他们换上齐军的服装，藏进掏空的战车车厢里。每辆车只留一名驾车人，务必做到悄无声息。” 剧辛眼睛一亮：“将军是想……” “兵不厌诈。”乐毅打断他的话，“等夜幕降临，让这些战车大摇大摆地驶向临淄城南门。若是齐军盘问，就说自己是战败逃回的齐军士兵，趁燕军造饭之际偷偷跑回来的。” “末将明白！”剧辛立刻下去安排。 夜幕渐渐降临，燕军大营中的灯火逐渐熄灭，仿佛士兵们都已吃饱喝足进入了梦乡。而在大营的另一侧，数十辆掏空了车厢的战车正悄悄地集结。驾车人都是经验丰富的老兵，他们牵着战马，尽量不发出一点声音。两百名精锐勇士则藏在车厢里，手中紧握着锋利的刀斧，眼神中充满了斗志。 “出发！”随着剧辛的一声令下，数十辆战车缓缓驶出联军大营，朝着临淄城南门而去。月光下，战车看起来就像是一支败逃的军队。 临淄城南门的城楼上，高固正打着哈欠。他看到远处驶来的战车，顿时警惕起来，大声喝问：“来者何人？站住！” 驾车人连忙勒住马缰绳，装作惊慌失措的样子喊道：“将军，是我们啊！我们是前线战败回来的齐军士兵，快开城门让我们进去！” “战败回来的？”高固皱起眉头，“前线战况如何？为何只有你们这些人回来？” “别提了，”驾车人叹了口气，“田强大将军战死，我军主力溃散，我们这些人拼死才杀出重围。燕军正在大营里吃饭，我们趁他们不注意才偷偷跑回来的。要是等他们吃饱喝足了，我们就回不来了，快打开城门吧！” 城楼上的齐军士兵们议论纷纷，有人同情地说：“这些弟兄也不容易，就让他们进来吧。” 高固却还是有些怀疑：“不行，不能轻易开门，万一这是燕军的计谋呢？” “将军，我们怎么会是燕军的人呢？”驾车人急了，“您看我们穿的都是齐军的服装，车上也没有武器。要是燕军想攻城，早就大举进攻了，何必用这种方式呢？” 高固仔细观察了一下，发现战车上确实只有驾车人，而且他们穿的也都是齐军的服装，看起来不像是假的。他犹豫了一下，心想：“就算他们是燕军的人，这么几十辆战车也翻不起什么大浪。要是真的是败逃回来的士兵，把他们拒之门外，传出去也不好听。” 想到这里，高固下令道：“打开城门，让他们进来！但要仔细检查，不可大意！” “是！”城门后的士兵连忙放下吊桥，打开了城门。 战车缓缓驶入城门，就在车轮刚刚跨过门槛的瞬间，车厢里的勇士们猛地掀开盖子，一跃而出！他们手持刀斧，如猛虎下山般扑向城门口的齐军士兵。齐军士兵毫无防备，顿时被杀得人仰马翻。 “不好，中计了！”高固大惊失色，连忙下令关闭城门。但已经来不及了，剧辛率领的燕军主力已经趁着城门打开的间隙，呐喊着冲了进来。双方在城门处展开了激烈的厮杀，齐军虽然奋力抵抗，但终究抵挡不住燕军的猛攻，城门很快就被燕军完全控制。 “杀啊！拿下临淄城！”燕军将士们士气大振，朝着城中杀去。得知南门失守，齐军连忙率军赶来增援，但燕军已经站稳了脚跟，双方在城中展开了巷战。临淄城中顿时一片混乱，哭喊声、厮杀声此起彼伏。 乐毅骑着战马，缓缓进入临淄城。他看着街道上遍地的瓦砾和尸体，脸上没有丝毫喜悦，只有一丝复杂的神情。这座曾经繁华的都城，如今已经变成了人间地狱。他勒住马缰绳，对身边的亲兵说：“传令下去，严禁士兵烧杀抢掠，善待百姓。” “是，将军！”亲兵连忙下去传令。 齐王宫中，齐湣王早已带着少数亲信仓皇出逃，只留下一座空荡荡的宫殿。乐毅来到宫殿深处的藏宝室，这里收藏着齐国历代君主搜刮来的奇珍异宝。黄金、美玉、丝绸、瓷器……琳琅满目，让人目不暇接。 乐毅漫不经心地浏览着这些宝物，对这些身外之物并不感兴趣。当他走到两件巨大的青铜壶前时，脚步突然停住了。这两件壶，一件圆形，一件方形，造型古朴典雅，壶身上雕刻着精美的纹饰。乐毅的目光落在壶身上，两眼顿时放出蓝光。他伸出手，轻轻抚摸着壶身，声音有些颤抖：“这……这就是齐宣王时期从燕国掠夺来的陈璋圆、方壶！” 跟随在乐毅身后的剧辛等人连忙凑上前来，好奇地打量着这两件青铜壶。 “乐毅将军，这就是您常说的那两件国宝？”剧辛问道。 乐毅点点头，指着壶身上的铭文说：“你们看看，这两尊壶上，本来只铸造‘王后右酒’四个字，是当年燕国王后的用器。可现在，这四个字已经被齐人凿得模糊不清了。” 众人凑近一看，果然如乐毅所说，壶身上的“王后右酒”四个字已经变得残缺不全。 “你们再看，圈足外缘上的字。”乐毅又指着壶底说。众人连忙低下头，只见壶底刻着一行铭文：“隹王五年，奠易陈旻，再立岁事，孟冬戎启，齐藏戈子斿。陈璋内、伐匽邦之获。” “将军，这上面写的是什么意思啊？”一名士兵好奇地问。 乐毅冷笑一声：“哼，这是齐人掠夺来之后，重新镌刻上去的。意思是说，在齐宣王五年，陈旻率军讨伐燕国，将这两件宝物作为战利品带回了齐国。他们这是在炫耀自己的战功，是在羞辱我们燕国！” 众人听了，无不义愤填膺。 “乐将军，这些宝物怎么处理？”剧辛问道。 “那还用说吗？”乐毅眼中闪过一丝寒光，“以其人之道还治其人之身。这些宝物本就属于燕国，今日我要将它们全部带回燕国，进献给燕王！” “将军英明！”众人齐声说道。 乐毅让人将陈璋圆、方壶小心翼翼地包装好，准备运回燕国。做完这些，他心中的怒火却依然没有平息。他想起了燕都被齐军攻破时的惨状，想起了那些被齐军屠戮的宗室子弟，想起了燕昭王临终前嘱托他复仇的眼神。他指着不远处的齐国宗室宗庙，对身边的士兵说：“立即给我全部烧毁！” “将军，烧毁宗庙是不是有些太过了？”剧辛有些犹豫地说，“宗庙是国家的象征，烧毁它恐怕会引起齐人的怨恨。” 乐毅摇了摇头，语气坚定地说：“齐人当年攻破我燕国都城，烧毁我燕国宗庙时，可曾想过会引起燕人的怨恨？今日我烧毁他们的宗庙，就是要让他们记住，犯我燕国者，虽远必诛！” 士兵们不敢再多说，连忙拿来火把，朝着齐国宗室宗庙走去。很快，宗庙中就燃起了熊熊大火，火光映红了半边天。乐毅站在齐王宫的高台上，望着燃烧的宗庙，心中五味杂陈。复仇的快感过后，是无尽的空虚。他知道，战争带来的只有毁灭和痛苦，可他别无选择。 而临淄城，则在暮色中渐渐沉寂，等待着下一个时代的到来。
31、亡国之君瞎摆谱 四处碰壁留笑柄 燕将乐毅率军如潮水般攻破外城，厮杀声、哭喊声与宫殿梁柱坍塌的闷响交织在一起，像一把钝刀反复切割着这座百年名都的肌理。 齐湣王被一群近侍簇拥着，慌不择路地钻进早已备好的密道。 “快！再快些！”湣王的锦袍被密道砖石刮出几道裂口，平日里保养得宜的手指死死攥着一枚和田玉印，他身后跟着的三十余名随从，有宦官、姬妾，还有两名贴身侍卫，每个人的脸上都写满惊惶，唯有湣王眼中除了恐惧，还藏着一丝莫名的傲慢。 密道尽头的暗门被推开，外面是一辆蒙着黑布的马车，车夫早已吓得浑身筛糠，见湣王出来，忙不迭地磕头：“大王，车、车备好了，往、往卫国去？” “废什么话！”湣王抬脚踹在车夫肩上，带着随从钻进车厢，“卫国君侯素来畏我齐国，定然不敢慢待！” 马车轱辘滚滚，驶离临淄城的方向，车窗外的景象从繁华宫阙变成荒芜田野，湣王却仿佛看不见这亡国之景。他从袖中摸出一个酒囊，拔开塞子猛灌了几口，酒液顺着嘴角流到衣襟上，他却毫不在意，反而对身边的姬妾笑道：“不过是暂时避避风头，待寡人重整旗鼓，定要让乐毅那厮碎尸万段！” 姬妾战战兢兢地应着，不敢戳破这自欺欺人的幻梦。 三日后，马车抵达卫国都城濮阳。卫君卫嗣君早已接到消息，虽知齐国已亡，但念及昔日两国邦交，仍亲自率大臣在城门外迎接。他见湣王一行人衣衫陈旧、面带风尘，心中虽有几分鄙夷，面上却依旧恭敬：“大王远道而来，一路辛苦。我国虽小，却也备下了薄礼，臣已将自己的宫室打扫干净，请大王暂且安歇。” 湣王从马车上下来，斜睨着卫嗣君，仿佛自己仍是那个号令天下的齐王。他甚至没有正眼瞧卫嗣君递过来的搀扶之手，径直往前走了几步，拍了拍衣袍上的尘土，慢悠悠地说：“算你识相。寡人在临淄的宫室比这濮阳城还大，不过眼下特殊时期，就先将就住下吧。”说罢，他转头对卫嗣君摆了摆手，“你在外边候着，寡人累了，要歇息片刻，若是有什么事，再传唤你。” 卫嗣君脸上的笑容僵了僵，随即又恢复如常，躬身道：“臣遵旨，请大王安心静养。” 可站在他身后的卫国大臣们却炸开了锅。吏部大夫公孙戍气得胡须发抖，待湣王走进宫室后，忍不住低声对卫嗣君说：“君上！这齐王已是亡国之君，竟敢如此傲慢无礼！我卫国好心收留，他却把这里当成自己的王宫，简直欺人太甚！” “稍安勿躁。”卫嗣君压低声音，“齐国虽亡，但瘦死的骆驼比马大，若是贸然得罪，恐生祸端。先忍几日，看看他的行径再说。” 可湣王接下来的所作所为，更是让卫国上下忍无可忍。住进卫君宫室的第一晚，他便传唤卫国的乐师、舞姬前来助兴，要求按照齐国宫廷的规格演奏歌舞。乐师们不愿为亡国之君献艺，湣王竟拍案大怒：“大胆！昔日寡人宴请诸侯，你们卫国的乐师挤破头想来献艺都没机会！如今寡人在此，你们竟敢抗命？信不信寡人让卫嗣君治你们的罪！” 消息传到卫嗣君耳中，他也只是无奈地叹了口气，命乐师们暂且迁就。可湣王愈发得寸进尺，第二日清晨，他嫌宫室的早餐不合口味，竟将食器摔在地上，指着送餐的侍从骂道：“这是什么东西？寡人御厨做的点心比这精致百倍！卫嗣君是怎么伺候寡人的？让他亲自来给寡人赔罪！” 公孙戍再也按捺不住，带着几名大臣直接闯进宫室。此时湣王正斜倚在榻上，让宦官给他捶腿，见公孙戍等人进来，眉头一皱：“你们未经传唤，竟敢擅闯寡人的寝殿？难道想谋反不成？” “谋反？”公孙戍冷笑一声，“你看看你现在的样子，不过是个寄人篱下的亡国之君，有什么资格在这里摆谱？我卫国君上仁慈，收留你已是天大的恩惠，你却不知感恩，反而处处挑剔、颐指气使！今日我等就是来告诉你，要么收起你的架子，安分守己，要么就滚出濮阳城！” 湣王被公孙戍的话噎得说不出话，随即恼羞成怒，猛地拍起身：“放肆！昔日寡人称雄天下时，你们卫国每年都要向齐国进贡！如今不过是一时失利，你们就敢如此对寡人说话？卫嗣君何在？快来把这些逆臣拿下！” 可喊了半天，也不见卫嗣君的身影。原来卫嗣君早已默许了公孙戍的行为，就躲在宫门外静观其变。 湣王见状，知道自己在卫国已无立足之地，但他仍死要面子，梗着脖子说：“哼，寡人不与你们这些小人一般见识！这濮阳城简陋不堪，寡人还不稀罕住呢！”说罢，他草草收拾了几件随身物品，带着随从怒气冲冲地离开了卫君宫室。 离开濮阳后，湣王一行人漫无目的地前行，路上缺衣少食，随从们渐渐有了怨言。 有个老宦官小心翼翼地劝道：“大王，如今我们处境艰难，不如暂且放下身段，到了下一个国家，好好与人家相处，也好有个安身之所。” 湣王却瞪了他一眼：“寡人是齐王，岂能屈尊降贵？鲁国是礼仪之邦，鲁君必定知晓君臣之礼，到了鲁国，看谁还敢怠慢寡人！” 又走了数日，他们终于抵达鲁国都城曲阜。鲁王鲁平公听闻湣王前来，心中十分纠结。他知道湣王的为人，但鲁国素来注重礼仪，若是直接拒绝，恐被天下人耻笑。于是，鲁平公还是派人将湣王迎进了驿馆，并准备亲自前去拜访。 可没等鲁平公动身，湣王的使者就先来了，传话道：“齐王有令，鲁君若来拜见，需以天子之礼相待。要在驿馆外设九宾之礼，鲁君需身着朝服，手持玉圭，行三拜九叩之礼。” 鲁平公一听，顿时火冒三丈，对大臣们说：“这齐王真是荒唐！他如今不过是个逃亡之君，竟敢要求寡人以天子之礼相待，简直是滑天下之大稽！” 大臣季孙氏劝道：“君上息怒。鲁国乃礼仪之邦，若是直接拒绝，恐落人口实。不如先去驿馆见他一面，看看他还有什么要求，再做打算。”鲁平公觉得有理，便压下怒火，只带着一名侍从，前往驿馆。 见到鲁平公，湣王端坐在榻上，连起身都懒得起身，慢悠悠地说：“鲁君来了？怎么没按寡人说的行天子之礼？看来你们鲁国的礼仪也不过如此啊。” 鲁平公强压着怒气，拱了拱手：“齐王远道而来，一路劳顿，不知在驿馆住得还习惯吗？若是有什么需要，尽管吩咐。” “习惯？”湣王撇了撇嘴，“这驿馆又小又破，哪有寡人在临淄的宫室舒服？还有，这里的饮食也太差了。从明日起，你要早晚亲自到御膳房察看，确保烹调符合寡人的口味。寡人进餐时，你要站在台阶下伺候，等寡人吃完了，你才能退下处理国事。” 鲁平公再也忍不住了，他猛地站起身，指着湣王说：“你不要太过分！我鲁国好心收留你，你却得寸进尺，提出如此无礼的要求！我好歹也是一国之君，岂能像仆人一样伺候你？你若是再不知收敛，就请立刻离开曲阜！” 湣王没想到鲁平公如此强硬，一时间竟有些不知所措。但他仍不愿示弱，哼了一声：“离开就离开！寡人还不稀罕待在这破地方！” 说罢，他再次带着随从离开了驿馆。这一次，随从们的怨言更重了，有几个人甚至在半路偷偷溜走了，只剩下十几个忠心耿耿的人跟着他。 离开鲁国后，湣王又想到了邹国。邹国与齐国相邻，昔日也曾依附于齐国，湣王觉得邹君定会给自己几分薄面。可当他们抵达邹国都城时，却得知邹君刚刚去世，举国上下都在办理丧事。 随从们劝湣王：“大王，邹国正在办丧事，我们此时前去，恐怕不太合适，不如先等几日再说。” 可湣王却不以为然：“办丧事正好！寡人以齐王的身份前去吊丧，邹国定会感激涕零，对寡人更加恭敬。” 于是，他直接带着随从来到邹君的灵堂外。新任邹君正在灵堂内主持丧礼，见湣王前来，虽有些意外，但还是按礼相迎：“齐王远道而来吊丧，寡人感激不尽。” 湣王却摆了摆手，径直走到灵堂中央，指着祭坛说：“邹君新逝，寡人要以天子的身份吊丧。你过来，背向棺椁，站在西面的台阶上，朝向北面哀哭。”邹桓侯愣住了，疑惑地问：“那齐王您在哪个位置呢？” “哼，连这点礼数都不懂？”湣王得意地说，“寡人要坐在北面的祭坛上，接受你的哀哭，然后举手向你表示慰问。这是天子吊唁诸侯的礼节，你可要好生学着点。” 邹桓侯听了，脸色瞬间沉了下来。他身后的邹国大臣们更是怒目而视，纷纷议论道：“这齐王太不像话了！我国君侯刚去世，他竟敢在此胡言乱语，亵渎丧礼！” 邹桓侯深吸一口气，强压着怒火说：“齐王，邹国虽小，但也知晓丧葬之礼。天子吊唁诸侯的礼节，并非如你所说。况且，你如今并非天子，也非诸侯，只是一名逃亡之人。邹国感念昔日齐邹邦交，收留你可以，但你若想在此亵渎丧礼，休怪寡人无礼！” 湣王被邹桓侯的话怼得哑口无言，他看着周围邹国大臣们愤怒的眼神，知道自己在邹国也待不下去了。无奈之下，他只能灰溜溜地带着随从离开了邹国灵堂。 此时的湣王，再也没有了往日的傲慢，脸上只剩下狼狈与茫然。他看着身边寥寥无几的随从，又想起了临淄城的繁华，心中第一次泛起一丝悔意，但这悔意很快就被他抛到了脑后。他依旧认为，是这些小国不识抬举，而非自己的过错。 离开邹国后，湣王又辗转去了几个小国，可无论是哪个国家，都因为他之前的荒唐行径而拒绝收留他。
32、丧家之犬色心起 伸长勃颈盼援军 燕国大军的玄色旌旗在风中猎猎作响，旗下甲士们戈矛上还凝结着未干的血渍，远处齐国都城哀嚎声如同断线的风筝，渐渐消散在天际。燕军营帐内，牛油烛火跳动着，将两个身影投射在帐壁上，忽明忽暗。 “乐将军！”剧辛猛地一拍案几，“齐国虽败，根基未损！瘦死的骆驼比马大，当年桓公称霸的余威尚在。我们当趁此良机，抢占济西肥沃之地，将疆土推进百里，这才是实打实的好处！可您倒好，放着现成的城池不占，非要全军追击那丧家之犬般的湣王，这不是舍本逐末吗？” 乐毅端坐案前，他抬眼看向剧辛，这位与自己同出魏国师门的老友，此刻脸上满是急切与不解。乐毅轻轻叹了口气：“剧兄，你只看到了眼前的土地，却没看到齐国的根基已烂。” 他起身走到帐边，掀开帐帘望向东方。夜色中，齐国都城方向隐约可见几点残火，那是溃兵沿途劫掠留下的痕迹。“湣王自恃功高，朝中尽是阿谀奉承之辈。他横征暴敛，百姓三年耕不足以缴赋税，七岁孩童都要为他筑台服役。去年临淄大旱，他却依旧征发民力修建宫殿，致使饿殍遍野。如今齐军大败，正是百姓积怨爆发之时。我们若乘胜追击，临淄城内必生内乱，到那时齐国便是囊中之物。” 剧辛皱眉摇头：“可燕军各部心思各异，秦国早已撤兵，韩国只盯着陶邑之地，赵国也在抢占河间。我们孤军深入，万一诸国反戈，或是湣王收拢残部，岂非得不偿失？” “放心。”乐毅转过身，眼中闪过一丝锐利，“燕王已遣使稳住韩赵，承诺破齐后共分故地。至于湣王……”他冷笑一声，“那是个刚愎自用的蠢货，败亡之际只会更显昏聩。若今日放过他，等他回过神来，假意安抚百姓、任用贤才，再想破齐，至少要多耗十年兵力。” 话音未落，帐外传来一阵急促的马蹄声。一名斥候翻身下马，单膝跪地：“将军！燕王陛下亲率仪仗，已到济水西岸劳军！” 乐毅与剧辛对视一眼，连忙各自准备前往迎接燕王。月光下，燕昭王的鎏金马车缓缓驶来，车辕上雕刻的凤凰栩栩如生。昭王身着玄纁朝服，下车时亲自扶起乐毅：“昌国君辛苦了！” 乐毅一愣：“陛下尚未破齐，为何赐此封号？” 昭王大笑，拍着他的肩膀走向中军大帐：“济西一战，大破齐军二十万，此等功勋足以封王！孤已决定，以昌国为你的封地。今日劳军之后，你便率主力留在齐国，务必捉拿住齐王！”说着，他从内侍手中接过一方金印，“这是兵符，燕国全军，尽听你调遣！” 帐内顿时响起山呼海啸般的“吾王万岁”，乐毅双手接过金印，只觉沉甸甸，那不仅是权力，更是昭王的信任，是燕国复兴的希望。他单膝跪地：“臣定不辱使命，三月之内，必献临淄！” 而此时的齐湣王，正体验着从云端跌落泥潭的滋味。他乘坐的马车早已在逃亡途中被乱兵劫掠，此刻只能骑着一匹瘦马，身后跟着寥寥十几个侍卫。昔日锦衣玉食的齐王，如今身穿沾满尘土的粗布衣裳，头发散乱如鸟窝，嘴角还挂着昨晚仓皇出逃时沾上的饭粒。 “快！再快点！”湣王不断抽打马背，那匹老马早已精疲力竭，发出哀哀的嘶鸣。 身后隐约传来燕军的马蹄声，如同催命的鼓点。 侍卫长李穆策马追上：“大王，前面是东莞城，守将李用是臣的族兄，我们可暂去那里避难。” 湣王如蒙大赦，催促着队伍向东莞城奔去。李用听闻齐王驾到，不敢怠慢，连忙打开城门迎接。他见湣王形容枯槁，心中虽有不满，却也只能躬身行礼：“末将李用，参见大王。” 湣王鼻孔朝天，哼了一声便径直走进李用的府邸，仿佛自己还是那个高高在上的齐王。李用无奈，只得命人准备膳食和客房。可他没想到，这竟是引狼入室。 三日后，湣王在府中闷得发慌，又想起自己昔日的尊荣，便让下人取来美酒，独自喝得酩酊大醉。他踉踉跄跄地走出客房，晕晕乎乎闯进了后院。此时正是午后，阳光透过梧桐树叶洒下斑驳的光影，一名少女正坐在石凳上刺绣。 那少女年方二八，身着淡绿罗裙，乌黑的秀发用一根碧玉簪挽着。她绣的是并蒂莲，指尖拈着彩线，眉眼低垂，长长的睫毛在眼下投出浅浅的阴影。湣王看得呆了，酒意上涌，邪火瞬间烧遍全身，他多久没见过如此娇俏的女子了？自从逃亡以来，眼前不是残兵败将就是断壁残垣，这少女简直是黑暗中的一抹亮色。 “小美人，陪本王喝几杯！”湣王说着，便伸手去拉扯少女的衣袖。 少女被吓了一跳，手中的绣针掉落在地，惊呼道：“你是谁？放开我！” “本王是谁？”湣王狞笑一声，“本王是齐国国君！整个齐国都是本王的，何况你一个小女子！” “大王不可！”一名家丁连忙上前阻拦，“这是我家将军的妹妹李嫣姑娘！” “李用的妹妹？”湣王眼睛一瞪，反手一巴掌扇在家丁脸上，“就是他老子来了，本王想做什么，谁敢阻拦？”那名家丁被打得嘴角流血，捂着脸后退几步。 李嫣吓得脸色惨白，尖叫着想要逃跑，却被湣王死死抓住手腕。 “住手！”一声怒喝传来。李用听闻动静，快步赶来，见此情景，气得七窍生烟。他拔剑出鞘，指着湣王：“你这个昏君！我好心收留你，你竟敢轻薄我的妹妹！” 湣王被酒精冲昏了头脑，竟还不知死活地喊道：“李用，你敢以下犯上？信不信本王灭你九族！” “灭我九族？”李用气得发笑，“你如今就是丧家之犬，还敢口出狂言！来人，把这昏君拿下！” 侍卫们一拥而上，将湣王按倒在地。湣王挣扎着怒骂，却被人用布团堵住了嘴。 李用握着剑柄的手微微颤抖，眼中满是杀意：“把他推出斩首，以泄我心头之恨！” “将军不可！”幕僚陈先生连忙上前劝阻，“他虽是昏君，但毕竟是齐国国君。我们杀了他，日后其他诸侯必会以此为借口攻打东莞，到时我们如何抵挡？” 李用咬牙：“难道就放了他不成？” 陈先生沉吟片刻：“不如将他绑在城门口的旗杆上，听天由命。若是老天要保他，便会降阴雨；若是连老天都不容他，就让烈日晒他三天。这样既出了气，又堵住了天下人的嘴。” 李用点头同意。于是，湣王被剥去上衣，五花大绑地绑在旗杆上。时值七月，太阳像个火球般炙烤着大地，地面都被晒得发烫。湣王口干舌燥，皮肤被晒伤，疼得撕心裂肺，却连一滴水都喝不到。过往百姓见了，纷纷唾骂，有的甚至捡起石头砸他。 三天后，湣王已是奄奄一息。这三天里，天空万里无云，赤日炎炎，显然老天也不愿保佑这个昏君。李用本想杀了他，但陈先生再次劝阻：“留他一条命，让他去祸害别处吧。” 李用想想也是，便命人解开绳子，将他扔出了东莞城。 湣王如同一条死狗般躺在城外的官道上，幸好一名忠心的老内侍找到他，用一辆破旧牛车将他载走。此时，齐国已传遍了湣王的丑闻，各地守将都不愿接纳他，谁也不想收留这样一个荒淫无道的君主，给自己惹来麻烦。湣王走投无路，最终只能辗转来到莒城，暂栖在昔日的行宫之中。 而乐毅这边，正如他所预料的那样，齐军毫无抵抗之力。燕军势如破竹，短短两个月内便攻占了齐国七十多座城池，只剩下莒城和即墨两座孤城。乐毅率领大军来到即墨城下，连续攻打了半个月，却始终未能破城。 这日，乐毅带着几名副官登上东望山瞭望敌情。山上草木葱茏，站在山顶可以清晰地看到即墨城的轮廓。城墙高耸，城头上旌旗林立，守军们严阵以待。不远处，几座烽火台孤零零地矗立着，那是昔日齐国传递军情的设施。 “将军，”副官赵平指着烽火台说道，“如今齐国大半领土已归我燕国，这烽火台也该拆了，留着也是浪费。” 乐毅摇头：“不可。你看即墨城，虽被围困，却毫无慌乱之色，守将定是个有谋略之人。星火可以燎原，这两座孤城若是不妥善处置，他日必成大患。” 赵平不以为然：“将军多虑了。湣王已成丧家之犬，莒城不过是苟延残喘。只要我们再攻十日，即墨必破。” “你不懂。”乐毅远眺即墨城，目光深邃，“破城易，攻心难。齐国百姓对燕国本就心存芥蒂，若是我们一味强攻，只会激起他们的反抗。我打算留下偏师继续围城，主力则用来安抚百姓，恢复生产。”他顿了顿，又道，“明日我要去画邑，拜访王蠋先生。” “王蠋？那个隐居的老头？”赵平撇撇嘴，“他都七十多岁了，手无缚鸡之力，招降他有什么用？” “你错了。”乐毅严肃地说，“王蠋先生是齐国名士，德高望重，百姓都敬重他。只要他归顺燕国，齐国百姓必会人心归附，这比攻占十座城池还有用。我们要的不是一座空城，而是一个真正归属燕国的齐国。” 赵平恍然大悟：“还是将军考虑周全！末将佩服！” 乐毅微微一笑，又看向莒城的方向：“听说湣王逃到了莒城，我们要密切关注那里的动静。他必定会派人去各国搬救兵，尤其是楚国，与齐国有联姻之谊，不可不防。” 此时的莒城行宫内，湣王正坐在残破的王座上，对着一群残兵败将大发雷霆。他穿着一件皱巴巴的龙袍，头发依旧散乱，唯有那双眼睛，还残留着一丝昔日的蛮横。 “废物！都是废物！”湣王拍着王座的扶手，“二十万大军，竟被燕国打得落花流水！如今只剩下两座孤城，你们说，这可怎么办？” 大臣们低着头，无人敢应声。昔日朝堂上的重臣早已逃的逃、死的死，如今剩下的都是些胆小怕事之辈。过了许久，一名老臣才颤颤巍巍地说道：“大王，燕军虽强，但已是强弩之末。即墨和莒城有大王坐镇，只要我们坚守待援，定能等到转机。” “待援？”湣王眼睛一亮，猛地站起身，“对了！太子法章呢？我不是让他去楚国搬救兵了吗？他怎么还没回来？” 内侍总管战战兢兢地回答：“回……回大王，太子殿下自上月出发后，便没了消息。有人说，他在途中被燕军俘虏了；也有人说，他逃到赵国去了……” “废物！都是废物！”湣王气得浑身发抖，一脚踢翻了旁边的案几，“连个救兵都搬不来！本王养着你们有何用？”他喘了口气，又恶狠狠地说，“再派人去楚国！告诉楚王，只要他肯出兵，本王愿意把淮北之地割让给他！哪怕让本王称臣，只要能打败乐毅那老小子，什么条件本王都答应！” 大臣们面面相觑，谁也不愿去这个差事，如今道路不通，沿途都是燕军，此去九死一生。但见湣王凶神恶煞的样子，又不敢拒绝，只得硬着头皮答应下来。 湣王瘫坐在王座上，望着残破的宫殿屋顶，心中充满了绝望。他想起昔日在临淄的日子，美酒佳肴、美女环绕，何等快活。可如今，却落得如此下场。他不知道的是，更大的危机还在后面，楚国虽答应出兵，却并非真心相助，而是想趁机吞并齐国……
33、芦苇荡荡拳拳心 燕兵层层围画邑 燕军破临淄的消息像一把淬了冰的尖刀，扎进了画邑每一个齐人的心里。 画邑坐落在愚公山东北，是乌河与系水的交汇处，岸边的芦苇荡已铺成白茫茫一片，风一吹，芦花像雪似的飘起来，落在王蠋的发冠上他今年已脊背驼得像村口那棵老槐树，手里的木杖拄在地上，每走一步都发出"咯吱"的轻响。儿子王臧小心翼翼地扶着他的胳膊，掌心能触到父亲枯瘦如柴的手臂，骨头硌得人生疼。 "父亲，风大，咱回屋吧。"王臧的声音带着担忧。他知道父亲这几日没合过眼，夜里总在院中转圈，嘴里念叨着"齐王""临淄"这些字眼。 王蠋却摆了摆手，颤巍巍地登上河边那座用夯土垒成的高台。这高台是当年他任齐太史时，为观测天象所建，如今成了眺望齐都的唯一去处。他手搭凉棚向望去，乌河水滔滔曲尺形流淌，水面上连一只渔船的影子都没有。往年这个时候，渔歌会顺着风飘满整个河岸，渔民们挑着鲜鱼从码头上来，孩童们围着鱼筐嬉闹，可现在只剩下空荡荡码头和翻涌的浪花。 芦花落在他的胡须上，白花花的一片。王蠋伸手捋了捋胡须，指腹触到那些粗糙的纹路，忽然想起十年前在临淄宫城的日子。那时他还是太史令，每日在竹简上记录国事，齐湣王刚愎自用，听不得劝谏。有一次，他冒死进谏阻止伐宋，齐湣王将他罢官还乡。可如今……他想起逃兵带来的消息，说临淄城破时，齐王带着少数亲信仓皇出逃，连宗庙的祭器都没来得及带走。 "咳咳……"王蠋剧烈地咳嗽起来，咳得腰都弯了。王臧赶紧递上水囊，拍着他的背。 "臧儿，"王蠋喝了口水，气息稍顺，"你去把村人们召集到晒谷场，我有话要说。"他的声音不大，却带着不容置疑的坚定。 王臧愣了一下，随即点头："哎，我这就去。"他知道父亲要做什么，心里像压了块石头，沉甸甸的。 晒谷场在村子中央，原本堆着金黄的稻谷，如今只剩下光秃秃的土场。不过半个时辰，村民们就陆陆续续来了。有扛着锄头的农夫，有背着弓箭的猎户，还有抱着孩子的妇人。大家脸上都带着惶恐，交头接耳地议论着。 "听说燕军已经到了邻县，杀了不少人呢。" "齐王都跑了，咱们还抵抗啥啊，到头来还不是白白送命？" "王大夫叫咱们来，肯定是有办法了。" 王蠋被王臧扶着站在土台中央，目光缓缓扫过众人。这些都是他看着长大的乡亲，有的是他当年教过的学生，有的是给他送过粮食的邻居。他深吸一口气，声音虽然沙哑，却清晰地传到每个人耳朵里："乡亲们，我知道大家害怕。燕军势大，齐王出逃，齐国就像断了线的风筝。可你们想想，这画邑是咱们的根啊，祖辈都埋在这片土地上。若是燕军来了，烧了咱们的房子，抢了咱们的粮食，侮辱咱们的妻女，咱们就算活着，还有什么脸面去见地下的祖宗？" 人群安静下来，只有风吹过芦花的声音。一个叫李二的猎户站出来，他的哥哥在临淄做兵卒，城破后就没了消息。"王大夫，您说吧，咱们该怎么做？就算是死，也不能让燕军舒坦！" "对！拼了！"几个年轻后生跟着喊道。 王蠋点了点头，眼中闪过一丝欣慰："好！咱们没有兵器，但咱们有锄头、镰刀、弓箭；咱们没有城池，但咱们有芦苇荡、有乌河水。燕军不熟悉地形，咱们可以借着芦苇荡埋伏，在河里设下暗桩。只要咱们团结一心，就算不能打败他们，也能让他们知道，咱们齐人不是好欺负的！" 他顿了顿，又道："臧儿，你带几个年轻力壮的，去芦苇荡里扎些稻草人，穿上咱们的衣服，迷惑燕军。李二，你带着猎户们在河边设陷阱，用削尖的木头做暗桩。妇人们就负责准备干粮和伤药。咱们各司其职，守住画邑！" 村民们自然应诺，原本惶恐的脸上多了几分决绝。大家纷纷散去准备，晒谷场上只剩下王蠋和王臧父子。 "父亲，您真的觉得咱们能守住吗？"王臧小声问，他不是不相信父亲，只是燕军的实力他早有耳闻。 王蠋看着远方的芦苇荡，缓缓道："能不能守住，不重要。重要的是，咱们得有骨气。就算是死，也要死得像个齐人。" 与此同时，画邑以西三十里的燕军军营里，乐毅正看着手中的竹简。竹简上是燕王的回信，同意了他"缓战修政"的请求。乐毅身材高大，面容刚毅。他深知，光靠武力征服不了齐国，只有安抚民心，才能真正掌控这片土地。 "将军，画邑已在前方五十里处。据探马来报，画邑百姓正在备战，为首的是前齐太史王蠋。"副将秦开上前禀报。 乐毅眉头微蹙："王蠋？我听说过此人，是齐国有名的贤士，因劝谏齐王被罢官。这样的人，若是能为我燕国所用，对齐地的安抚大有裨益。"他放下竹简，站起身："备马，我亲自去画邑一趟。"他转头对秦开道："你率大军在城外三十里扎营，没有我的命令，不得擅自进城。" 秦开有些担忧："将军，您只身前往，恐有危险。" 乐毅摆了摆手："我带着随从，且表明来意，王蠋是贤士，不会加害于我。" 两日后，乐毅带着十几个随从来到画邑村口。村口的土路上，十几个村民拿着锄头镰刀，挡住了他们的去路。为首的是李二，他看到乐毅等人穿着燕军的铠甲，眼中顿时冒出怒火："你们是燕军？滚回去！画邑不欢迎你们！" 乐毅翻身下马，拱手道："乡亲们，我是燕军主将乐毅。今日前来，并非攻城，而是想拜访王蠋大夫，恳请他出山相助。我燕军是仁义之师，不会伤害百姓。" "仁义之师？"一个老妇人突然哭了起来，她的儿子在临淄城破时被燕军杀害，"你们杀了我的儿，还敢说仁义？我跟你们拼了！" 老妇人说着就冲了上去，其他村民也跟着躁动起来。乐毅身后的随从立刻拔出刀，气氛瞬间紧张起来。 "住手！"乐毅大喝一声，制止了随从，"此事是我军纪律不严，我向乡亲们赔罪。但今日我必须见到王蠋大夫，有要事相商。" 就在这时，王臧从村里走了出来。他刚才在芦苇荡里布置稻草人，听到村口的动静就赶了过来。他看到乐毅，心里咯噔一下，赶紧上前拦住村民："大家冷静点，让我去问问父亲。" 王臧跑回家里，王蠋正在院子里磨一把旧剑。那是他年轻时在军中用过的，剑身已经有些生锈，但他磨得很认真。 "父亲，燕军主将乐毅来了，说要见您。"王臧喘着气说。 王蠋磨剑的手顿了一下，随即继续磨："让他进来。" 乐毅跟着王臧走进院子，看到王蠋正坐在石凳上磨剑。他走上前，拱手道："燕国乐毅，拜见王太史。" 王蠋抬起头，目光锐利地看着乐毅："乐将军远道而来，有何贵干？" 乐毅在王蠋对面坐下，开门见山："太史是齐国贤士，如今齐国已亡，燕王爱惜人才，想请太史出山，封万户侯，掌管齐地政务。只要太史点头，我立刻下令，环画邑三十里不得有军士擅入，保证乡亲们的安全。" 王蠋冷笑一声，放下手中的剑："乐将军这是在威胁我？用乡亲们的性命来逼我做官？" "太史误会了。"乐毅连忙道，"我是真心敬佩太史的为人。齐王昏庸，不听太史劝谏，这样的君主不值得太史效忠。当年伊尹事桀，后归商汤，成就千古美名。太史为何不能效仿伊尹，为燕国效力，造福齐地百姓？" "伊尹事桀，是因为桀无道，他归商汤是为了救天下百姓。"王蠋站起身，走到院子里的槐树下，抚摸着粗糙的树皮，"可我王蠋是齐人，生是齐人，死是齐鬼。忠臣不事二君，贞女不更二夫。如今国破，我只能以死报国，岂能助纣为虐？" 乐毅的脸色沉了下来："太史当真要如此？若是太史执意不从，我军将士恐难约束，画邑百姓……" "你敢！"王蠋猛地转过身，眼中满是怒火，"乐毅，你以为用乡亲们的性命就能逼我就范？我告诉你，就算我死，也不会让你得逞！"他顿了顿，忽然想起一件事，冷笑道："你祖上乐羊攻打中山国时，喝了自己儿子熬的肉汤，这件事你不会忘了吧？" 乐毅的脸色瞬间涨得通红，这件事是他家族的耻辱，他最不愿别人提起。"太史何必提这些陈年旧事！" "陈年旧事？"王蠋提高了声音，"乐羊为了功名利禄，连亲生儿子都能下得去手。可他最终得到了什么？魏文侯虽然封了他，却再也不信任他。你现在的所作所为，和你祖上有什么区别？为了讨好燕王，不惜威胁我一个老叟，你就不怕重蹈乐羊的覆辙吗？" 乐毅被说得哑口无言，他没想到王蠋会如此犀利。他沉默了许久，才缓缓道："太史，我再给你一日时间考虑。明日此时，我再来听你的答复。若是你执意不从，就别怪我无情。" 乐毅说完，带着随从离开了。院子里只剩下王蠋和王臧父子。 "父亲，您刚才太冒险了，要是乐毅动怒，您……"王臧担忧地说。 王蠋摆了摆手，脸上露出一丝疲惫："臧儿，我知道乐毅不会轻易放过画邑。我若答应他，就成了齐国的罪人；我若不答应，他迟早会攻城。" 他走到屋里，从箱子里拿出一卷竹简，递给王臧："这是我给齐王的绝笔信，你明日想办法送到莒城，告诉齐王，画邑百姓宁死不降，望他能重振齐国。" 王臧接过竹简，眼泪忍不住掉了下来："父亲，您……您要干什么？" 王蠋摸了摸儿子的头，眼中满是慈爱："我已经老了，不能再为齐国做什么了。但我要让乐毅知道，齐人有骨气，就算国破，也不会屈服。"
34、义不北面齐烈士 一时忠愤独书生 燕军铁骑踏破济西防线的那一刻，齐国百年的繁华便如风中残烛，噼啪作响着走向熄灭。短短半年间，燕军连下七十余城，兵锋直抵画邑，这座坐落在泰山余脉间的小城，此刻正被浓重的恐惧笼罩，像被乌云攥住的拳头，连呼吸都带着颤抖。 城西的王蠋宅院里，梧桐树叶落了满地。王蠋斜倚在竹榻上，枯瘦的手指紧紧攥着一卷《春秋》，他已三天未曾好好进食，眼窝深陷，唯有那双浑浊的眼睛里，还燃着一点不肯熄灭的光。院门外传来杂乱的脚步声，夹杂着妇人的啜泣与孩童的啼哭，不用看也知道，是街坊们又聚集过来了。 “王大夫，您倒是说句话啊！燕军明日就要进城了，他们放话要您去当什么‘画邑守’，要是不从……”说话的是卖炭的老周，他黝黑的脸上满是焦灼，手里的扁担被攥得咯吱响。人群里立刻炸开了锅，穿粗布短打的农夫、戴方巾的塾师、挎着药箱的郎中，你一言我一语，声音里全是绝望。 “听说了吗？临淄城破的时候，燕军把国库都搬空了，还烧了宗庙！” “平陆的县令投降了，结果被燕军当靶子射，说他不忠不义！” “咱们画邑弹丸之地，怎么挡得住燕人的虎狼之师啊……” 王蠋缓缓坐起身，咳嗽了几声，沙哑的声音压过了嘈杂：“乡亲们静一静。”喧闹的庭院瞬间安静下来，几十双眼睛齐刷刷地望着他。这位曾是齐湣王太傅做过太史令的老者，虽已归隐多年，却是画邑人心中的主心骨。他一生清廉，曾散尽家产赈济灾民，就连巷口的孩童都知道，“有难事，找王大夫”。 “燕军的暴行，我早有耳闻。”王蠋的目光扫过众人，“他们破城后烧杀抢掠，视我齐民如草芥。可我王蠋是齐人，生是齐国的人，死是齐国的鬼。若投靠燕军，换那一时的虚荣富贵，便是背主求荣的叛逆！我对得起列祖列宗吗？对得起养育我的这片土地吗？对得起战死沙场的将士吗？”他越说越激动，猛地拍了一下案几，案上的茶杯晃了晃，茶水溅了出来。 “老来失节，苟且偷生，与禽兽何异！”这句话像一块巨石砸在众人心里，有人红了眼眶，有人低下了头。 卖炭的老周抹了把脸，哽咽道：“老人家说得对！咱就是死，也不能做亡国奴！可……可燕人不会放过您的啊！您还是赶紧收拾收拾，到别处躲躲吧？莒城不是还有齐王在吗，咱们去投奔齐王！” “躲？”王蠋苦笑一声，摇了摇头，“七十二城尽失，天下之大，哪里还有我们的容身之处？我若走了，燕军迁怒于乡亲们，你们怎么办？我这把老骨头，就算不能上阵杀敌，也不能让乡亲们因我受难。” 人群中一片沉默，只有风吹过梧桐叶的沙沙声。 良久，塾师张先生拱手道：“王大夫高义，我等敬佩。可您总得想个应对之策，总不能坐以待毙啊。” 王蠋眼中闪过一丝复杂的神色，他缓缓道：“乡亲们放心，我已想好了应对之策。你们先回去吧，关好门窗，莫要惊慌，明日之事，我自有安排。”他说得斩钉截铁，众人虽仍有疑虑，但见他神色坚定，也只好陆续散去。临走前，老周把一筐刚烧好的木炭放在门口：“王大夫，天凉，烤烤火。” 王蠋望着他的背影，轻轻点了点头。 夜色渐深，一轮残月挂在天边，洒下清冷的光辉。王蠋宅院里，灯火摇曳。儿子王臧端着一碗小米粥走进来：“父亲，您吃点东西吧，一天没进食了。” 王蠋摆摆手，目光落在墙上挂着的齐国地图上，那地图如今上面密密麻麻画满了红点，那是燕军占领的城池。 “臧儿，”王蠋忽然开口，“你带领乡亲们到芦苇荡里躲一躲吧。” 王臧一愣：“父亲，您不跟我们一起走吗？”他早已收拾好了行囊，打算连夜带着父亲和家人逃往莒城。 王蠋转过头，深深地看了他一眼，那眼神里有不舍，有愧疚，还有一种王臧从未见过的决绝。“我不走，”王蠋轻声说，“我的根在这里，我要守着画邑，守着齐国。” 王臧急了：“父亲！您这是何苦啊！留得青山在，不怕没柴烧啊！”他扑通一声跪倒在地，“儿子求求您，跟我们走吧！您要是出事，我们一家人怎么办啊！” 王蠋扶起儿子，擦了擦他脸上的泪水：“傻孩子，哭什么。我王蠋一生清白，不能在临死前坏了名声。你们要好好活下去，将来辅佐齐王，重建齐国。记住，无论到了哪里，都不能忘了自己是齐人。”他的声音很轻，却像烙印一样刻在王臧心里。 夜深了，王蠋悄悄打开房门。院中的梧桐树影婆娑，地上的月光像一层薄霜。他回头望了一眼熟悉的宅院，正屋的窗户里还亮着灯，那是妻子和儿媳在缝补衣物，儿子王臧大概还在为他的事辗转难眠。他心里一阵酸楚，喉头哽咽，却还是咬了咬牙，迈开了脚步。 “父亲！”身后传来王臧的声音。王蠋浑身一僵，缓缓转过身。王臧穿着单衣站在门口，眼里满是担忧：“这么晚了，您要去哪儿？我陪着您。” “不用，”王蠋摆了摆手，“我在家闷得慌，出去走走。你们就在家好好待着，看好门户，在燕军到来之前躲一躲。”他尽量让自己的声音听起来平静，可微微颤抖的手还是暴露了他的情绪。 “那您不要走远了，早点回来。”王臧知道父亲的脾气，不敢强留，只能站在门口目送他的背影。王蠋走了几步，又回过头来，深深地望了一眼家门，然后毅然转身，消失在夜色中。 街道上空无一人，只有风吹过屋檐的呜咽声。王蠋拄着一根拐杖，磕磕绊绊地走着。他的脚步很慢，每一步都像是在与这片土地告别。走到巷口时，守夜的老郑认出了他的身影，打着灯笼迎上来：“王大夫，这么晚了还出来？天凉，您怎么不多穿点？” “吃过晚饭了，在家闷得慌，出来走走。”王蠋笑了笑，那笑容里带着一丝苦涩。 “那您可得早点回去，燕军明日就到了，夜里不安全。”老郑叮嘱道，把灯笼往他身边凑了凑，“我送您回去吧？” “不用了，谢谢你，老郑。”王蠋摆了摆手，“我走不远，就在附近转转。”他接过灯笼，慢慢向城外走去。老郑望着他的背影，总觉得哪里不对劲，却又说不上来，只能叹了口气，继续守夜。 出了城，便是连绵的群山。王蠋拄着拐杖，沿着崎岖的山路向上走。灯笼里的火苗忽明忽暗，照亮了脚下的碎石和枯草。他要去愚公谷，那是他年轻时常常来读书的地方。走到愚公谷口，王蠋已是气喘吁吁。他放下灯笼，靠在岩石上休息。月光洒在山谷里，远处传来狼的嚎叫，令人不寒而栗。他抚摸着岩石，喃喃自语：“如今齐国危在旦夕，我王蠋无能，愿我齐人终有一日能收复失地，重振国威。” 他顿了顿，声音里满是愧疚：“蠋是无能之辈，我不能让燕军玷污了这片圣地，还是另寻他地吧。”说完，他拿起灯笼，转身向不远处的杜山走去。杜山不高，山上长满了松树，松涛阵阵，像是在为他送行。 王蠋走到杜山半山腰，找到了一棵歪脖子松树。他放下灯笼，解下腰间的布绳，那是妻子亲手为他织的，青布上还绣着一朵小小的兰花。他把布绳系在树枝上，打了一个结实的绳结。 “苍天在上，后土在下，我王蠋生为齐人，死为齐鬼。今日自缢于此，只为表明我对齐国的忠心。愿以我之死，唤醒齐人的斗志，早日收复河山！”他对着齐国都城的方向深深一拜，然后将头颅伸进了绳结。风猛地吹过，松涛声大作，像是在为这位忠臣哀嚎。 与此同时，王蠋宅院里，王臧正坐立不安。父亲走了多半个时辰还没回来，他心里越来越慌。忽然，院门外传来急促的敲门声，是守夜的老郑：“王公子！不好了！我刚才看到王大夫往城外走去了，他说走不远，可我总觉得不对劲，你们快去找找吧！” 王臧心里咯噔一下，顿时有种不祥的预感。他立刻召集家人，拿起灯笼和火把，向城外奔去。“父亲——”“王大夫——”的呼喊声在夜色中回荡，却得不到任何回应。王臧带着家人先去了愚公谷，他们找到了王蠋留下的灯笼，灯笼里的火已经灭了。 “父亲一定来过这里！”王臧捡起灯笼，声音颤抖，“他会去哪里呢？” “听说王大夫年轻时常去杜山读书，会不会在那里？”儿媳忽然开口。王臧眼前一亮，立刻带着家人向杜山跑去。杜山上黑咕隆咚，松树枝桠交错，像鬼魅的爪子。猫头鹰的叫声不时传来，令人毛骨悚然。众人拿着火把，一边走一边喊，火把的光芒在黑暗中摇曳。 “在这里呢！”忽然，王臧的弟弟大喊一声。众人急忙围拢过去，只见那棵歪脖子松树下，王蠋的身体直挺挺地吊在树枝上，青布绳在月光下泛着冷光。“父亲！”王臧疯了一样冲过去，抱住父亲的身体，却发现早已浑身冰凉。他跪倒在地，失声痛哭，哭声撕心裂肺，在山谷里久久回荡。家人们也都哭倒在地，火把掉在地上，照亮了他们悲痛的脸庞。 第二天清晨，王蠋自缢殉国的消息传遍了画邑。乡亲们纷纷赶来，看着王蠋的遗体，无不痛哭流涕。卖炭的老周哽咽道：“王大夫是为了我们啊！他用自己的命，保住了画邑的乡亲！”塾师张先生含泪说：“王大夫忠肝义胆，乃我齐人之楷模！我们要让天下人都知道他的事迹！” 消息很快传到了昌国城，燕军的大本营。中军大帐里，乐毅正对着地图沉思。他身着铠甲，面容刚毅，虽为燕将，却素来敬重忠义之士。当士兵报告王蠋自缢而死的消息时，他猛地抬起头，眼中满是震惊：“什么？王蠋自缢而死？” “是的，将军。”士兵低着头，“画邑的百姓都说，王蠋不愿投降我军，所以自缢殉国了。” 乐毅沉默了良久，脸上露出怅然失望的神色。他走到帐外，望着远处的齐国群山，长叹一声：“齐国不乏治国良才，不得齐王善用，岂有不亡之理！王蠋一介书生，却有如此忠奋之气，实在难得。”他转过身，对身边的副将说：“传我命令，以安国君大礼厚葬王蠋，赐画邑为王蠋封地，免除画邑百姓三年赋税。谁敢惊扰王蠋墓冢，格杀勿论！” 下葬那天，画邑的乡亲们几乎全都来了。他们自发地挑着箕畚，从山上运来黄土，一点点把王蠋的墓冢加高。有人带来了画邑特产的粽子，那是用糯米和红枣包的，是王蠋生前最爱吃的；有人带来了高阳酒，那是齐国的名酒，用来祭奠这位忠臣。老周把一筐木炭放在墓前：“王大夫，天凉了，您烤烤火，别冻着。”张先生带着一群孩童，在墓前朗诵《春秋》中的忠义篇章，声音稚嫩却坚定。 王臧跪在墓前，泪水滴落在火堆里：“父亲，您放心，儿子一定会辅佐齐王，重建齐国，不辜负您的期望！”风卷起纸灰，飘向远方，像是在传递着这位忠臣的遗愿。
35、蓟城王宫换主人 乐毅怒投燕王剑 蓟城燕王宫的檐角铜铃在朔风中摇曳，发出断断续续的呜咽，像是在为刚逝去的燕昭王姬职低吟挽歌。宫墙内，素白的幡旗挂满廊柱，往来内侍皆敛声屏气，唯有东宫方向传来几声压抑的咳嗽，新君乐资，也就是燕惠王，正坐在昔日昭王的书房里，眼神晦暗不明。 三年前的那个春日，书房里的景象还截然不同。那时昭王尚在，案上摊着乐毅从齐国前线送来的军情奏报，墨迹未干。 突然，太子乐资带着大夫骑劫闯了进来，脸上带着几分故作神秘的急切。"父王，"乐资躬身行礼，声音却透着不易察觉的煽动，"乐毅将军统领五国联军伐齐，半年便下七十余城，如今却在莒城和即墨耗了整整三年，这其中恐有猫腻啊。" 昭王抬眼，目光锐利如鹰："乐毅自有破敌之策，你一个储君，不好好研习治世之道，倒管起前线军务来了？" 站在太子身后的骑劫连忙上前一步，拱手道："大王息怒，太子也是忧心国事。臣听闻，乐将军在齐地广施恩德，减免赋税，安抚百姓，这哪里是攻城，分明是在收买人心啊！待齐民尽数归顺，他怕是要自立为齐王了。" "放肆！"昭王猛地拍案而起，案上的青铜镇纸都震得跳了起来。他指着乐资的鼻子，气得声音发颤："你忘了先王是怎么死的？忘了齐国占我燕国城池、掠我子民的耻辱吗？若不是乐毅，我燕国有今日的扬眉吐气？他的功劳堪比日月，便是真做了齐王，也是他应得的！你这忘恩负义的畜牲，竟敢听信谗言污蔑功臣！"说罢，他厉声唤来卫兵："把太子拉下去，重打二十大板！让他好好记住，什么叫君臣之道，什么叫知人善任！" 书房外很快传来太子压抑的痛呼，骑劫低着头，嘴角却勾起一抹不易察觉的冷笑。 昭王余怒未消，当即命人取来节杖，派使者星夜赶往齐国，封乐毅为齐王。 使者抵达临淄时，乐毅正在中军大帐研究兵法地图，听闻来意后，他捧着节杖，眼眶瞬间红了。"燕王待我恩重如山，我乐毅此生唯效死命，岂敢有非分之想？"他对天起誓，坚决不肯接受封王，随后又连夜写了一封言辞恳切的谢恩信，派人快马送回燕国。自那以后，乐毅对燕国更是尽心竭力，只是对莒城和即墨两座孤城，依旧采取围而不打的策略。 如今昭王已逝，乐资继位，当年那二十大板的疼痛仿佛还烙印在骨髓里。他抚摸着腰间的玉带，想起骑劫今早说的话，心中的疑云愈发浓重。 "大王，"骑劫的声音犹在耳畔，"乐毅半年下七十余城，何等神勇，怎会攻不下两座小小的城池？他当年在昭王面前故作忠诚，如今新君即位，怕是要露出真面目了。若不早做提防，燕国的战果迟早要落入他手中。" 惠王皱着眉， "可父王当年说，便是他做了齐王也无妨..." "此一时彼一时啊！"骑劫急忙打断他，"先王在世时，乐毅尚有忌惮；如今大王初登大宝，他手握重兵在外，若真有异心，后果不堪设想。大王不如试探他一番，也好安心。" 惠王抬眼："如何试探？" 骑劫凑近惠王耳边，低声说了几句，惠王闻言，眼中闪过一丝犹豫，随即点了点头："就依你所言。" 十日后，临淄城外的淄河畔，秋风萧瑟，河水滚滚东流。乐毅正站在营帐外眺望远方，他身着铠甲，鬓角已染上风霜。三年来，他率领燕军纵横齐地，却始终对莒城和即墨围而不攻，军中将士虽有疑惑，却也无人敢多问。只有乐毅自己知道，这两座城，是燕国避免列国干涉的最后屏障。 "乐将军！燕王使者到！"卫兵的通报声打断了乐毅的思绪。他转身望去，只见一名使者手持一柄宝剑，正快步走来。那宝剑长约三尺，剑身呈六面菱形，直柄无阁，剑鞘上镶嵌着七颗圆润的明珠，一看便知是燕国的尚方宝剑。 使者走到乐毅面前，躬身行礼："燕王有旨，封乐毅为齐王，特赐尚方宝剑，节制三军。" 乐毅接过宝剑，指尖抚过冰凉的剑身，当看到剑身上"郾王職作武業鉉劍"的铭文时，眼泪突然夺眶而出。这把剑，是燕国君主赐予"武业"最卓著的将领的象征，当年昭王在世时，曾多次提及要将此剑赐予他，都被他婉拒了。如今新君刚即位，便送来这把剑和封王的旨意，其中的深意，乐毅怎能不明白。 "使者大人，"乐毅定了定神，声音带着一丝沙哑，"请回禀燕王，乐毅感激大王信任，但封王之事，恕难从命。当年昭王陛下也曾欲封我为王，我已立誓此生只为燕国效力，绝无二心。" 使者皱了皱眉："将军何必如此固执？这尚方宝剑乃是燕王对您的肯定，封王更是无上的荣耀。您作为伐齐总指挥，完全有资格享有这些。" "您只知其一，不知其二啊。"乐毅长叹一声，目光望向奔腾的淄河，"燕王这是不信任我了。" "将军何出此言？"使者惊讶地问，"若不信任您，怎会赐予宝剑、封您为王？" "正是这份'恩宠'，暴露了燕王的疑心。"乐毅转过身，眼神郑重，"我常年征战在外，手握重兵，如今又久攻莒城、即墨不下，燕王身边定有谗言之人在煽风点火，说我欲收买齐民、自立为王。他赐我宝剑、封我为王，看似是信任，实则是在试探我的野心啊。" 使者愣在原地，一时不知如何回应。乐毅继续说道："你可知我为何围而不攻这两座城池？当年五国出兵伐齐，皆是因齐国灭宋而起。齐国灭宋，列国尚且不满；若燕国真的灭了齐国，你以为其他国家会坐视不理吗？他们当初同意联合攻齐，是以为燕国顶多能夺回失地，没想到我们能打下七十余城。如今他们之所以还未翻脸，不过是碍于联盟的情面，且燕国尚未彻底灭齐。" 他顿了顿，语气愈发沉重："留着莒城和即墨，便意味着燕国仍在履行当初的联盟约定，只是在攻打齐国，而非灭齐。一旦这两座城被攻破，列国便有了干涉的理由，到那时，燕国不仅要吐出到手的战果，恐怕还要面临灭顶之灾。我乐毅虽为将领，却也知晓'飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹'的道理，更明白燕国如今的处境。" 使者听得目瞪口呆，过了许久才缓过神来："将军深谋远虑，在下受教了。" 乐毅看着手中的尚方宝剑，眼中闪过一丝决绝。"既然燕王疑心我，我便以死明志。"他举起宝剑，对使者说，"烦请你做个见证，回禀燕王，乐毅此生绝无二心。"说罢，他扬起手臂，奋力一挥，那柄象征着荣耀与权力的尚方宝剑在空中划出一道银色的弧线，"扑通"一声落入了滚滚奔流的淄河之中。 "将军！"使者惊呼出声，想要阻拦却已来不及。他看着河面泛起的涟漪，心中百感交集。 乐毅望着宝剑消失的方向，眼中含泪却面带微笑："告诉燕王，我乐毅会继续镇守齐地，直到燕国真正安定的那一天。若他仍不放心，可随时调我回蓟城，我甘愿卸甲归田，绝不怨言。"
36、浮来山上银杏树 救命稻草成恶神 莒城的空气里飘着尚未散尽的硝烟味。 燕将乐毅率领的五国联军如潮水般席卷齐国，七十余城相继陷落，昔日“带甲百万，粟如丘山”的东方大国，如今只剩下即墨与莒城两座孤城在风雨中飘摇。 浮来山巅，那棵相传“大树龙盘会鲁侯”的古银杏树正抖落着金黄的叶子。树下围着一群衣衫不整的人，为首者锦袍上沾着草屑与泥点，往日的金冠歪斜地扣在头上，正是齐国国君湣王。他此刻正搂着粗壮的树干，张开双臂笨拙地丈量着：“一庹……两庹……” 随从们垂头丧气地站在一旁，没人敢出声。这已是他们逃到浮来山的第三日，燕军的追兵虽暂时被莒城守军挡在城外，但粮草日渐匮乏，援兵杳无音讯，人人都被绝望的阴霾笼罩。可这位国君，却像忘了亡国之危似的，一门心思扑在这棵古树上。 “七庹……八拃……”湣王数到第八拃时，突然停住动作，转头瞪着圆溜溜的眼睛问众人：“媳妇在哪儿？” 这话一出，随从们先是一怔，随即脸上露出哭笑不得的神色。郎中令忍不住上前一步，躬身道：“大王，如今燕军压境，莒城危在旦夕，咱们当务之急是商议如何求救兵，而非……而非寻什么‘媳妇’啊。” 湣王猛地甩开树干，脸上的赘肉因愤怒而抖动：“国是我的国，家是我的家！如今国破家亡，难道全是我的错？你们这些臣子，平日里食君之禄，危难时刻连个像样的主意都拿不出来，还好意思教训寡人！” 众人被他怼得哑口无言。沉默间，内侍监李顺小心翼翼地凑上前：“大王息怒。臣想起一事，咱们与楚国素有盟约，当年屈原大夫还曾亲自出使齐国，定下‘齐楚合纵抗秦’之约。如今咱们遭此大难，不如再派使者向楚王求救？或许……或许还有一线生机。” “楚国？”湣王眼中闪过一丝光亮，随即又黯淡下去，“那些楚国人见利忘义，当年寡人毁约联秦，他们早恨透了齐国。如今见我落难，怕是躲还来不及，怎会出兵相救？”话虽如此，他的身体却不自觉地站直了些，就像溺水之人，哪怕看到一根稻草，也忍不住想要抓住。 “大王，事到如今，只能死马当活马医啊，楚王新得淮北之地，正想扩张势力。咱们若许以淮河以北三城，再晓以唇亡齿寒之理，说不定楚王会动心。” 湣王沉吟片刻，突然一拍大腿：“好！那就派使者即刻动身，去楚国求救！告诉楚王，只要他出兵救齐，寡人愿将淮北五城双手奉上！”他仿佛已经看到楚军杀退燕军的场景，脸上竟露出了久违的笑容。 郢城楚王宫，楚王熊横正坐在章华台上，听着齐使声泪俱下的求救。他手指把玩着腰间玉佩，脸上看不出喜怒。 “大王，齐侯愿以淮北五城为谢，求我楚国出兵相救。”齐使跪在地上，额头贴着冰凉的金砖，“若齐国覆灭，燕国必图楚国，还望大王三思！” 顷襄王轻笑一声，转头问群臣：“诸位卿家，此事你们怎么看？” 上柱国景阳率先开口：“大王，齐国不守盟约，背信弃义，如今遭此报应，实属活该！咱们若出兵救齐，不仅会得罪燕国，还可能惹火烧身。依臣之见，不如坐山观虎斗，等燕齐两败俱伤，再出兵收取渔翁之利。” “景大人此言差矣！”一个洪亮的声音响起，只见将军淖齿大步走出群臣队列。他身着银色铠甲，面容刚毅，眼神中带着一丝不易察觉的怒火，“齐虽失信，但燕军若吞并齐国，实力将大增。到那时，楚国北部边境永无宁日！再说，救齐之名传出去，还能彰显我楚国仁义之师的形象，何乐而不为？” 顷襄王眼中闪过一丝玩味：“哦？那依淖齿将军之见，该派谁领兵出征呢？” 淖齿单膝跪地，朗声道：“臣愿往！定要杀退燕军，救齐王于水火之中！” 他心中早已盘算妥当，救齐是假，报仇是真。他要亲手抓住那个毁了屈原、毁了齐楚盟约的齐王，让他付出代价。 顷襄王大喜：“好！寡人就封你为北路大将军，率领五万楚军，即刻出发救援莒城！” 乐毅的中军大帐里，烛火正摇曳不定。这位燕军统帅身着玄色铠甲，手指轻叩案上的舆图，目光落在莒城的位置。 “将军，探子来报，齐王已派使者向楚国求救。”参军躬身禀报。 乐毅嘴角勾起一抹冷笑：“楚国？楚王那小子野心不小，定然不会错过这个浑水摸鱼的机会。”他抬头看向参军，“你即刻动身，乔装成商人，看看是谁带领楚军来救援。” 不几日，参军回来报告说：“大将军，楚军领兵的大将叫淖齿。” “淖齿？”乐毅一字一顿道，“此人是楚国宗室，与屈原交好。当年齐王毁约联秦，害得屈原变法失败，被流放沅湘。淖齿对齐王恨之入骨，咱们正好可以利用这一点。”他俯身在参军耳边低语片刻，参军听完眼睛一亮，拱手道：“将军妙计！属下这就出发。” 三日后，楚军抵达莒城郊外。淖齿安营扎寨后，正准备派人去见湣王，帐外突然传来通报：“将军，有位燕军使者求见，说是乐毅将军派来的。” 淖齿眉头一皱，沉吟片刻：“让他进来。” 参军一身商人打扮，走进帐内，拱手道：“淖齿将军别来无恙？在下奉乐毅将军之命而来。” “乐毅派你来做什么？”淖齿警惕地盯着他，手不自觉地按在了腰间的剑柄上。 参军微微一笑：“将军不必紧张，在下是来给将军送一场泼天富贵的。”他上前一步，压低声音道，“乐毅将军说了，将军此次救齐，不过是替他人做嫁衣。不如咱们做笔交易，将军若能除掉齐王，燕国愿将齐国一半国土分给将军，让将军做齐王。” 淖齿瞳孔骤缩，脸上却不动声色：“你这是在教唆本将军不义？简直荒谬！” “将军何必自欺欺人？”参军笑道，“当年齐王毁约，害得屈原大夫被流放，将军心中的恨意，在下怎会不知？如今有机会报仇雪恨，又能坐拥齐国半壁江山，这样的好事，可不是天天都有。” 淖齿沉默了。参军的话像一把钥匙，打开了他心中积压多年的怒火。他想起屈原被流放前，握着他的手说“齐楚合纵，乃天下大势，齐王鼠目寸光，终将亡国”的场景；想起自己多次向顷襄王进谏，却因齐国失信而被驳回的无奈。 良久，他抬起头，眼中闪过一丝狠厉：“好！我答应你。但乐毅必须信守承诺，事成之后，将济水以西的土地交给我。” 参军大喜：“将军放心，乐毅将军言出必行！”
37、湣王欲问退敌策 悬挂梁上活抽筋 莒城的空气里弥漫着焦糊与腐朽交织的气息 窗外，莒城百姓的哭声与巡防士兵的甲叶碰撞声隐约传来。湣王猛地将酒樽掼在地上，陶片四溅，他对着空无一人的殿宇嘶吼："楚国的援军为何迟迟不到？！"回应他的只有殿外萧瑟的秋风，卷起几片枯黄的梧桐叶，落在积满尘埃的玉阶上。 内侍总管冯喜战战兢兢地跪爬进来，额头贴着冰冷的地面："大...大王，楚国淖齿将军的大军已至城外三十里，先锋官遣人来报，不日便可抵达莒城。" 湣王眼中骤然迸发出光亮，仿佛溺水之人抓住了最后一根浮木，他踉跄着扶起冯喜："快！快备车驾，寡人要亲自出城迎接！"话音未落，便急匆匆地奔向内室更换朝服，全然不顾方才的失态。 三日后，莒城东门之外，湣王率领着仅存的百余残兵，站在瑟瑟秋风中翘首以盼。远处的地平线上，终于出现了楚军的旌旗，黑色的"楚"字大旗在风中猎猎作响，数万楚军迈着整齐的步伐，甲胄在阳光下反射出森冷的光芒，气势如虹。 中军阵前，一员大将立马而立，此人面如锅底，络腮胡须根根倒竖，一双三角眼透着阴鸷的寒光，正是楚国令尹淖齿。他勒住马缰，目光扫过莒城残破的城墙，又落在湣王那身略显褶皱的龙袍上，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑。 湣王连忙上前，脸上堆起谄媚的笑容："淖齿将军远道而来，救寡人于水火之中，实乃齐国之幸！寡人已在宫中备好宴席，还请将军入城歇息。" 淖齿翻身下马，皮靴踏在地上发出沉闷的声响，他瞥了一眼湣王身后的残兵，语气平淡："大王不必多礼，某此来只为解齐国之危。"说罢，便带着几名亲卫，与湣王并肩向城中走去。 莒城之内，断壁残垣随处可见，昔日繁华的街道如今行人稀少，偶有几个百姓路过，也都是面黄肌瘦，眼神中充满了恐惧与不安。 湣王尴尬地干咳几声："将军见笑了，燕贼残暴，致使莒城遭此劫难，待将军破了燕军，寡人定要重建家园。" 淖齿不置可否，只是若有所思地看着路边的景象。 行至宫门前，湣王停下脚步，转身对淖齿深施一礼："将军劳苦功高，寡人愿拜将军为齐国相国，统帅全国兵马，不知将军意下如何？" 淖齿心中暗喜，面上却故作沉吟："大王如此器重，某怎敢推辞？只是军国大事，还需从长计议。" 湣王见淖齿应允，心中大喜，连忙命人搭建拜相台。 不多时，一座临时的拜相台便在宫门前的广场上搭建完毕，上铺红毡，四周悬挂着旌旗。湣王亲自扶着淖齿走上拜相台，将象征相国权力的相印和兵符交到他手中。 淖齿接过相印，三角眼中闪过一丝贪婪的光芒，随即又恢复了平静。 拜相仪式结束后，湣王拉着淖齿的手走进宫殿，急切地问道："将军，如今燕军势大，盘踞在齐国各地，不知将军有何妙计可破敌？" 淖齿端起桌上的酒樽，慢条斯理地抿了一口，才缓缓开口："大王莫急，燕军虽强，但孤军深入，后勤补给困难，只要我军坚壁清野，再派奇兵袭扰其粮道，不出数月，燕军自会不战而退。" 湣王闻言，脸上的笑容僵住了，他急切地说："将军，齐国已危在旦夕，怎能再等数月？寡人盼着将军早日出兵，收复失地啊！" 淖齿放下酒樽，目光锐利地盯着湣王："大王，兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。若贸然出兵，一旦失利，后果不堪设想。" 湣王有些不耐烦了，他站起身，在殿内踱来踱去："将军到底想怎样？寡人已拜你为相，你却迟迟不肯出兵，难道是要看着齐国灭亡吗？" 淖齿见湣王动怒，非但不惧，反而冷笑一声："大王，某之所以敢来救齐，自然有破敌之策。但在此之前，某有几件事想问问大王。" 湣王强压下心中的怒火："将军但说无妨。" 淖齿问道："千乘和博昌之间，方圆数百里下血雨，染红了土地，庄稼尽毁，此事大王可知？" 湣王愣了一下，摇了摇头："寡人未曾听闻。" 淖齿又问："赢地和博地之间，地裂泉涌，深不见底，无数百姓葬身其中，此事大王可知？" 湣王还是摇头："寡人不知。" 淖齿再问："有人对着宫阙哭，声音凄厉，去寻找却又见不到人，离开那里却听到哭声不绝，此事大王可知？" 湣王皱起眉头，依旧回答不知。 淖齿猛地一拍桌子，站起身来，杀气腾腾地说："天下血雨是上天警告你，地裂泉涌是地神警告你，人迎着宫阙哭是人在警告你！天地人都警告你了，可你仍然不引以为戒，沉迷酒色，穷兵黩武，导致齐国落到如今这般田地，你怎么能不受上天的惩罚呢？" 湣王被淖齿的气势震慑住了，但他很快便反应过来，大声说道："别整些没用的！现在的当务之急是破掉燕军，不是在这里谈论什么上天的警告！将军亲率大军前来，难道就是为了教训寡人吗？若你再不帮忙破敌，小心寡人抽你的筋扒你的皮！" 淖齿一听这话，勃然大怒："好你个不知死活的昏君！如今齐国已是砧板上的鱼肉，任人宰割，你还敢在此嚣张！某好心前来救你，你却如此无礼，看来某今日若是不做点什么，你还真以为某怕你不成！"说罢，他对着殿外大喝一声："来人！"几名楚军武士立刻冲进殿内，将湣王团团围住。 湣王大惊失色，连忙后退几步："淖齿，你...你想干什么？寡人是齐国国君，你若敢对寡人无礼，楚国国君绝不会放过你的！" 淖齿哈哈大笑："齐国国君？如今的齐国国君，不过是个丧家之犬罢了！某今日就告诉你，某此来并非为了救齐，而是为了楚国的利益！"他顿了顿，接着说道："除非你答应某两个条件，否则休怪某无情。" 湣王咽了口唾沫，颤抖着说："将军请讲，只要能破掉燕军，寡人什么条件都答应。" 淖齿说道："第一，齐国归还垂沙之战中占据的楚国淮北之地；第二，本次楚军出征的军费，由齐国全额承担。" 湣王闻言，脸色瞬间变得惨白，淮北之地是齐国重要的粮仓和富庶之地，若是归还楚国，齐国国力将大损。但他转念一想，若是不答应淖齿的条件，自己恐怕性命难保，于是咬牙说道："好，寡人答应你！" 淖齿眼中闪过一丝得意的笑容，他又说道："还有一个条件。" 湣王连忙问道："将军还有什么条件？只要寡人能做到，一定答应。你若能够取得成功，就是要我的头颅也给你。"随即说道"将军放心，只要能破掉燕军，寡人定不会亏待将军。" 淖齿哈哈大笑："好，还是大王爽快。军校官，齐王已经答应了，快把他的头给我斩下来！" 不等湣王反应过来，淖齿已经张弓搭箭，一箭射向湣王的大腿。湣王惨叫一声，倒在地上，鲜血瞬间染红了他的龙袍。几名楚军武士上前，将湣王死死按住，然后用绳子将他捆住。 淖齿走到湣王面前，居高临下地说："昏君，你不是想知道某的破敌之策吗？某的破敌之策，就是用你的头颅去换取燕国的信任，然后与燕国瓜分齐国！" 湣王气得浑身发抖，他怒视着淖齿："你...你这个卑鄙无耻的小人！寡人真是瞎了眼，才会相信你这个奸贼！" 淖齿冷笑一声，不再理会湣王的咒骂，命人将他拖到莒城宗庙的屋梁之上悬挂起来。宗庙之内，气氛肃穆，祖先的牌位排列整齐，仿佛在无声地注视着这一切。 淖齿手持一把锋利匕首，走到湣王面前，阴森地说："昏君，某要让你尝尝抽筋扒皮的滋味，让你为你所做的一切付出代价！"说罢，他一刀划向湣王的手臂，鲜血顿时涌出。湣王发出凄厉的惨叫，声音在宗庙中回荡。淖齿却毫不在意，一刀刀地割着湣王的筋腱，每割一刀，湣王的惨叫便加剧一分。 时间一点点过去，湣王的惨叫声渐渐变得微弱，他的脸色苍白如纸，眼神中充满了痛苦和绝望。楚军武士们站在一旁，面无表情地看着这一切，仿佛眼前发生的只是一件微不足道的小事。两天一夜过去了，当晨曦透过宗庙的窗户照进来时，齐湣王终于在无尽的痛苦中咽下了最后一口气。 淖齿看着悬挂在屋梁上的湣王尸体，脸上露出了满意的笑容。他命人将湣王的头颅割下来，用匣子装好，然后带着头颅径直前往乐毅的军营。 乐毅见淖齿提着湣王的头颅前来，心中大喜，连忙设宴款待淖齿。席间，两人商议着如何瓜分齐国的土地，气氛十分融洽。 淖齿离开乐毅军营后，回到了莒城的齐王行宫。他坐在湣王曾经坐过的王座上，眯起眼睛，盘算着自己的未来。他相信，凭借着自己的智谋和武力，一定能够在齐国的土地上建立起属于自己的势力，甚至有可能取代楚国国君，成为天下的霸主。然而，他却没有想到，自己的野心最终会给自己带来灭顶之灾。 | 
